'Zorgwekkende omstandigheden bij voorbereiding WK 2022'

'Het zijn grote en serieuze zorgen', vertelt James Lynch van Amnesty International aan Voetbal International. 'We zijn nu een jaar bezig met het onderzoek en krijgen aan het einde van dit jaar het rapport. Het gaat niet alleen om de omstandigheden bij de bouw van de stadions, maar ook de bouw van de hotels en infrastructuur.'

Veel buitenlanders, veelal uit Azië, zoeken Qatar op vanwege een beter salaris. Eenmaal in Qatar komen veel werknemers terecht in zorgwekkende situaties. 'Er zijn veel bedrijven die meehelpen om het WK te realiseren. Werknemers moeten aan de bedrijven toestemming vragen om weer naar huis te gaan. Als ze zes maanden geen salaris hebben gehad willen ze weg, maar kan dat niet. Dat is rampzalig.'

Vaak is er voor werknemers weinig te doen tegen de zelfbedachte regels van de (constructie)bedrijven. 'Bedrijven nemen de paspoorten in. We hebben zaken gezien waar bedrijven tegen werknemers zeiden dat ze de paspoorten terugmochten, maar dan wel een handtekening moesten zetten onder een verklaring dat ze al hun salaris hadden gekregen.'

'En dat terwijl ze niks hadden ontvangen', vertelt Lynch. 'Van zeker twintig procent van de arbeiders is het bekend dat ze hun geld niet of niet op tijd krijgen. Op 500 duizend tot een miljoen werkende mensen is dat bizar.'

Zorgwekkend
Niet alleen zijn er conflicten tussen werkgever en werknemer, ook de arbeidsomstandigheden zijn zorgwekkend. 'Constructies zijn slecht, het is bloedheet. Melden de mensen zich ziek, dan krijgen ze twee of drie dagen geen salaris. Dan gaan ze werken en worden de zorgen groter. We hebben dokters gesproken die, sinds het bouwen is begonnen, al zeker duizend mensen hebben behandeld door ongelukken', vervolgt Lynch, die over sterftecijfers geen specifieke nummers heeft. 'Maar ons is verteld dat het een hoog aantal is. Bedrijven registreren werknemers niet, waardoor ze vaak ook geen zorgverzekering hebben.'

Volgens Lynch heeft de Qatarese regering de verantwoordelijkheid en is er politieke wil nodig om een einde te maken aan de problematiek. 'Er moeten scherpere wetten komen voor bedrijven, maar het duurt te lang voordat er actie komt. Er zijn nu 150 arbeidsinspecteurs, dat moeten er veel meer worden. Het verhogen daarvan is de prioriteit.'

FIFA
Nadat de FIFA in een verklaring duidelijk had gemaakt dat de zorgen over arbeiders in Qatar groot zijn en een afspraak met de Qatarese autoriteiten in Zürich heeft gepland, kwam de Qatarese regering met een statement . 'Wij vinden dat alle mensen die meewerken aan onze projecten en ontwikkeling van het land het recht hebben om veilig en met waardigheid behandeld te worden. Dit is onze topprioriteit in aanloop naar het WK 2022.'
(Joost Hofman)