Zwalkend Villarreal wil vrije val stoppen tegen Málaga

VILLARREALKlassering 20ste plaatsDe vrije val van Villarreal houdt vooralsnog aan. De 2-1 nederlaag bij Lazio Roma n de Europa League van afgelopen donderdag was de zoveelste dreun voor de formatie van trainer Ernesto Valverde. In de Primera División is El Submarino Amarillo afgezakt naar een historisch dieptepunt. Na zeven speelronden in het huidige seizoen bezet de vice-kampioen van 2007/08 de laatste plaats in de competitie (slechts drie remises). Een zege in het degradatieduel met Málaga van zondag is van groot belang om de situatie bij de club niet volledig te laten escaleren.

Opvallend In de verloren wedstrijd tegen Xerez van vorig weekeinde kwam de frustratie het best tot uiting bij Gonzalo Rodríguez en Robert Pires, die hun emoties lieten gaan middels een zware overtreding en obsceen taalgebruik. Beide routiniers werden met de rode kaart van het veld gestuurd. Het grootste mankement bij Villarreal bevindt zich voorin. In de Primera División kwam alleen Giuseppe Rossi eenmaal tot scoren; Joseba Llorente en Nilmar wachten nog op hun eerste treffers.

Afwezigen Gonzalo Rodríguez, Robert Pires.

MÁLAGAKlassering 19de plaatsTrainer Juan Ramón Muñiz erkent dat zijn team in een moeilijke situatie verkeert. De Andalusische club begon het seizoen uitstekend met een 3-0 zege op Atlético Madrid maar behaalde in de zes daaropvolgende duels slechts één punt. Na het meer dan behoorlijke vorige seizoen (achtste plaats, lange tijd uitzicht op Europees voetbal) was er even hoop op een doorgroei naar de subtop. Maar wie de transferpolitiek van Málaga bekijkt, weet dat zoiets vrijwel onmogelijk is.

Opvallend De club richtte zich afgelopen zomer voornamelijk op reservespelers of jonge talenten van gevestigde clubs (Xavi Torres van Barcelona, Gustavo Munúa van Deportivo La Coruña en Jordi Pablo van Villarreal), maar dat zijn geen aankopen die Málaga direct verder brengen. De van NAC Breda overgenomen Patrick Mtiliga is zijn basisplaats na de vierde speeldag kwijtgeraakt. Albert Luque is net als het voorbije seizoen geen vaste waarde.

Afwezigen Edu Ramos. Onzeker: Duda.

Op basis van de onderlinge historie kan het zondag alle kanten op. Beide clubs troffen elkaar op het hoogste niveau tot nu toe zeven keer in Villarreal. Drie keer bleven de drie punten bij de thuisclub en evenzovaak keerden de bezoekers met de volle buit huiswaarts.

• Meer over

• Villarreal