Hij werd geboren op een populair vakantie-eiland, speelde in het maagdelijk wit van Real Madrid en kwam via YouTube bij Heracles Almelo terecht. Goaltjesdief Adrián Dalmau (24) is een bijzonder geval. Een gesprek met misschien wel de beste kopper van de Eredivisie die voornemens is geschiedenis te schrijven in het Polman Stadion.
Maart 2018. Niet voor het eerst stond het wekelijkse scoutingsoverleg in het teken van de spitspositie. Met het naderende vertrek van Paul Gladon moest Heracles naarstig op zoek naar een nieuwe nummer 9. In de weken daarvoor waren al diverse spitsen uit de Ere- en Eerste Divisie de revue gepasseerd. De een te duur, de ander paste niet in het profiel en weer een ander had betere opties. Eensgezind werd geconstateerd dat de nieuwe Bas Dost of Wout Weghorst niet uit de lage landen zou komen. ‘Heracles moet altijd creatief zijn’, begint toenmalig technisch manager Mark-Jan Fledderus desgevraagd. ‘Op dat moment was de scouting al bezig de lagere divisies in Duitsland in kaart te brengen. Alfred Nijhuis had hetzelfde gedaan voor de Segunda B, het derde niveau in Spanje. Dankzij hem is de club uiteindelijk bij Adrián terechtgekomen.’
Het is een niet alledaags verhaal. Hoofd scouting Nijhuis blijkt een zwak voor de lagere Spaanse divisies te hebben. Het is relatief dicht bij huis, er wordt op een goed niveau gespeeld én het is een markt die nog maar weinig Nederlandse clubs hebben aangeboord. En uitgerekend in die periode maakte de Madrileen Fran Sol naam bij Willem II. ‘De Segunda B bestaat uit vier competities, dat zijn tachtig clubs’, rekent Nijhuis voor. ‘In totaal heb ik dus zo’n tachtig elftallen in kaart gebracht. In die divisies spelen ook de beloftenteams van de grotere Spaanse clubs. Deze jonge talenten nemen het dus wekelijks op tegen veelal oudere en gehaaide voetballers. Het is echt een prima competitie. Als een jonge spits op dat niveau meer dan tien doelpunten weet te maken, heeft hij waarschijnlijk iets bijzonders.’
‘Hij liet van de ene op de andere dag alles achter: zijn familie, vriendin... Adrián wilde ten koste van alles slagen’
Er werden lijstjes gemaakt en één speler viel in het bijzonder op. ‘Op dat moment hadden we nog geen Wyscout of een ander analyseprogramma en dus bekeken we YouTube-beelden. Die kleine spits van Villarreal B had iets speciaals. Hij scoorde makkelijk, was altijd in beweging en stopte ontzettend veel energie in de wedstrijden. Vervolgens zijn we hem alsnog gaan analyseren met Wyscout en hebben we hem vergeleken met jongens op de Nederlandse markt. Wat ook nog in zijn voordeel sprak, was dat hij relatief jong én transfervrij was. Ik weet nog dat iedereen steeds enthousiaster werd. Op een dag zei Mark-Jan: “Prima, maar dan gaan we nu ook naar Spanje toe”. Voor een club als Heracles is dat een behoorlijke stap. Wij hebben geen scoutingsbudget om heel de wereld zomaar over te vliegen.’