Rustig en vriendelijk buiten de lijnen, een klasbak erbinnen en succesvol met alle ploegen waar hij voor speelde. Weinig verrassend volgde er een stortvloed aan gelukwensen uit de voetballerij toen Xabi Alonso een punt achter zijn imposante carrière zette. Maar niet gevreesd – we zijn nog niet van hem af.
Dat was het dan. Na een carrière van 18 jaar met meer dan 800 wedstrijden, dertien grote prijzen en ontelbare zuivere passes zegt Xabi Alonso het voetbalveld vaarwel. VI’s partner FourFourTwo sprak de middenvelder in München over zijn kersverse pensioen, topcoaches, de karatetrap van Nigel de Jong en zijn indrukwekkende loopbaan.
TEKST: ANDREW MURRAY
VERTALING: NIK VOOREND
‘Over de beslissing om te stoppen heb ik lang en goed nagedacht. Ik ben op het punt aanbeland waarop het goed voelt. Je weet van tevoren nooit hoe je je zal voelen na die laatste wedstrijd. Voetbal wordt je leven. Maar ik ben heel gelukkig met alles wat ik mee heb mogen maken, bij alle clubs waar ik gespeeld heb. Natuurlijk is het ook jammer dat het voorbij is, maar aan alles komt een einde en ik stop liever nu ik nog in de top speel.’
Dat laatste is Xabi Alonso zeker gelukt. Met Bayern München won hij dit jaar de vierde opeenvolgende titel voor de club. In de laatste drie kampioenschappen was Alonso een onmisbare schakel op het middenveld van Die Roten. Die succesreeks met Bayern volgde nadat hij als regisseur Real Madrid eindelijk aan La Decima – de tiende Champions League-titel – had geholpen. Weer daarvoor boekte Alonso successen in het shirt van Liverpool, met als uitschieter zijn doelpunt – de cruciale derde treffer en gelijkmaker - voor Liverpool in de Champions League-finale tegen AC Milan en de titelwinst die daarop volgde.
Lived it. Loved it.
— Xabi Alonso (@XabiAlonso) 9 maart 2017
Farewell beautiful game. pic.twitter.com/1aSN7GGNzZ
En dan hebben we het nog niet eens gehad over zijn interlandcarrière met Spanje, waarmee hij twee keer Europees kampioen werd – in 2008 en 2012 - en in 2010 de wereldtitel veroverde.
Maar misschien nog wel indrukwekkender dan zijn prijzenkast is dat Xabi Alonso in de voetballerij bijna universeel gerespecteerd en geliefd is. Zijn moeiteloos ogende stijl van voetballen in combinatie met zijn bescheiden en en beschaafde houding hebben van hem in bijna twintig jaar tijd een ware cultheld gemaakt.
En tsja, wat dan nu?
WAT GA JE DOEN NU JE DE VOETBALSCHOENEN HEBT OPGEBORGEN?
‘Ik kan niet wachten om eindelijk een rondje te maken met mijn motor! In heel veel contracten staat dat je er als voetballer niet mee mag rijden. Er staat er een in de garage, maar ik heb er nog nooit op kunnen rijden! Om eerlijk te zijn kijk ik er naar uit om de dingen te doen die in een leven als voetballer niet kunnen. Ik heb al achttien jaar geen normaal weekend met mijn gezin gehad, waarin we gewoon twee dagen leuke dingen kunnen gaan doen. Het leven van een profvoetballer is fantastisch, maar je moet er ook veel voor laten. Nu kunnen we gaan relaxen in Spanje.’
Gerelateerde artikelen