Na ruim twee maanden hervat Ajax vanavond het avontuur in de Champions League. De Amsterdammers zijn dit seizoen nog zonder puntenverlies in het miljoenenbal, momenteel in vorm en kennen nauwelijks blessures. Over de vermoedelijke opstelling met het middenveld als enig twistpunt.
Erik ten Hag wilde dinsdagavond tijdens de afsluitende persconferentie niets weten van de bespiegelingen vooraf. Benfica begeeft zich in zwaar weer, Ajax is in topvorm. En dus zijn de Amsterdammers favoriet. ‘Nee, ik denk dat je niet van een favoriet kan spreken’, aldus de trainer van Ajax. Ten Hag erkent de huidige flow van zijn ploeg en weet dat de Champions League dit seizoen het beste in zijn spelers omhoog haalde.
Zaten er in de eerste seizoenshelft nog plichtmatige en nonchalante potjes tussen in de Eredivisie, in de Champions League stonden alle spelers aan en spatte de profileringsdrang van de spelers af. Dat zal vanavond in Estádio da Luz niet anders zijn, als Ajax verder gaat met de tot op heden foutloze reeks in het miljoenenbal. De knockout-fase begint voor de Amsterdammers en hoewel Portugese tegenstanders doorgaans lastig te nemen hordes voor Nederlandse clubs zijn, kijkt menig Ajacied stiekem al verder.