Ajax heeft zijn Europese campagne donderdagavond afgesloten met een pijnlijke 4-1 nederlaag in Frankfurt. Een wedstrijd werd het nooit, omdat trainer Francesco Farioli bij voorbaat al de handdoek in de ring gooide, tot grote verbazing van de Duitsers. Over een avond die de Europese reputatie van Ajax beschadigt.
In de 24ste minuut in het Deutsche Bank Park speelt Eintracht Frankfurt een lange bal naar voren en gaat het bij Ajax weer eens helemaal mis in de communicatie. Ahmetcan Kaplan en Daniele Rugani praten niet met elkaar en storten zich beiden in een kopduel. Ze knallen met de hoofden tegen elkaar, waarna Rugani uiteindelijk het veld uit moet om behandeld te worden. Met elf man heeft Ajax het al lastig, met tien is het vragen om problemen. En inderdaad, terwijl Rugani aan zijn hoofdwond wordt behandeld, slaat Frankfurt toe. Bij een pass op Mario Götze zit Kaplan helemaal mis met zijn timing, waarna de Duitse uitblinker de 2-0 kan binnenwerken. Bij Ajax gaat de blik eerst naar de assistent-scheidsrechter, uit de hoop op buitenspel. Daarna gaan de ogen van iedereen uit Amsterdam al snel naar het scorebord: hoelang nog?
Het is typerend voor het eerste half uur. Ajax grossiert in misverstanden, continu staan spelers met de armen wijd wanhopig om zich heen te kijken. Centrale verdedigers dekken niet door, de wingbacks zijn aan het zwemmen. Bij Lucas Rosa gaat alles mis, de Braziliaan lijkt last te hebben van plankenkoorts en heeft ook helemaal niets om zich aan vast te houden. Aan de andere kant staat met Oliver Edvardsen een buitenspeler die voor het eerst als wingback opereert en enorm moet zoeken. Op het middenveld en voorin slaagt bovendien niemand erin om de bal vast te houden, waardoor Frankfurt naar hartenlust kan doordenderen. Het is een direct gevolg van de keuzes van Farioli, die zelf alle vastigheid uit zijn eigen elftal heeft gehaald.
