Arsenal heeft overtuigend gewonnen van Manchester United (2-0). In het thuisduel met nieuwe United-manager Rúben Amorim is Jurriën Timber een van de grote uitblinkers aan Londense zijde. Tactische analyse van een 's werelds meest veelzijdige verdedigers.
De Eredivisie laat zijn flink zijn sporen na bij Arsenal-Manchester United, een van dé klassieke topwedstrijden van het Engelse voetbal. Met Jurriën Timber, Oleg Zinchenko, Martin Ødegaard, André Onana, Matthijs de Ligt, Noussair Mazraoui, Tyrell Malacia en Mason Mount hebben liefst 8 van de 22 basisspelers in dit duel een verleden op de Nederlandse velden.
Van dit achttal bekende gezichten heeft Timber uit tactisch oogpunt het pittigste takenpakket in deze wedstrijd. Waar de ex-Ajacied na een horrorjaar met een kruisbandblessure inmiddels succesvol de transformatie heeft gemaakt van centrumverdediger naar inverted linksback, heeft manager Mikel Arteta hem nu nodig in een andere rol. Door blessures bij Ben White en Takehiro Tomiyasu is Arsenal door zijn rechtsbacks heen. Vandaar dat de Nederlandse alleskunner ditmaal op rechts start.
De voorbije maanden speelde Timber een belangrijke rol als inschuivende linksback. Waar hij defensief als linksachter fungeerde, vervulde hij in balbezit het takenpakket wat je bij een controlerende middenvelder verwacht.
De veelzijdigheid van de Noord-Londense backs maakt Arsenal lastig te bespelen, weet ook United-trainer Rúben Amorim. 'Arsenal speelt wat anders dit seizoen. Twee jaar geleden wisten we met Sporting precies hoe we druk moesten zetten, omdat we hun structuur uit ons hoofd kenden. Nu is die structuur vloeiender geworden, omdat spelers als Jurriën Timber en Riccardo Calafiori de ploeg veelzijdiger maken. Nu kan Arsenal met één back aan de binnenkant en eentje aan de buitenkant spelen, in verschillende samenstellingen. Dat maakt de ploeg extra lastig te bespelen.'
Als rechtsback tegen Manchester United worden er dan ook weer geheel andere taken van Timber verwacht. Een vijftal situaties uit de eerste helft illustreert hoeveel vertrouwen Arteta heeft in het alleskunnerschap van zijn Nederlandse joker.
