Ajax ontvangt de hoofdprijs voor Lisandro Martínez omdat flinke scheefgroei ontstaan is tussen vraag en aanbod van linksbenige centrale verdedigers. De combinatie van twee rechtspoten in het hart van de defensie die decennia gebruikelijk geweest is, wordt in razend tempo afgezworen.
Laten we beginnen met een quizvraag. Hoeveel linksbenige centrale verdedigers wonnen de afgelopen vijftien jaar de Champions League?
Het antwoord: vier. Walter Samuel in 2010, Dante in 2013 en recent David Alaba met Bayern München (2020) en Real Madrid (2022).
De iconische centrale duo's van afgelopen decennium bestonden overwegend uit twee rechtspoten: van Rio Ferdinand-Nemanja Vidic tot Carles Puyol-Gerard Piqué en van Miranda-Diego Godín tot Raphael Varane en Sergio Ramos. Leonardo Bonucci en Giorgio Chiellini waren de enige uitzondering op die regel. Vreemd is dat niet, omdat linkspoten in het profvoetbal zeldzaam zijn. Uit onderzoek blijkt dat slechts 22 procent van de spelers linksbenig is. Dat is twee man in een gemiddeld elftal.
Zo nu en dan belandde een van die twee linkspoten in het centrum van de defensie. Jarenlang bestond het verdedigende centrum in 33 procent van de gevallen uit een rechtspoot en linkspoot. In een tijdsbestek van nog geen vijf jaar zijn die panelen flink verschoven. Opeens lijkt iedereen een linkspoot in zijn centrum te willen.