Ajax hoopt de uitstekende start van de Europa League-campagne donderdag voort te zetten tegen Real Sociedad. Toch lijkt deze uitwedstrijd in het Baskenland wel de grootste uitdaging tot nu toe te worden voor de Amsterdammers in dit Europese seizoen. Tactische analyse van een ploeg die dit jaar problemen kent, maar niet makkelijk te kloppen is.
Real Sociedad nestelt zich al jaren steevast in de subtop van Spanje. Continuïteit lijkt een belangrijke factor voor die successen. Imanol Alguacil is al sinds december 2018 de hoofdtrainer bij de Baskische club en het lukt Real Sociedad ieder jaar om een aantal uitblinkende spelers binnenboord te houden.
Daarnaast staan de clubs uit het Baskenland voor het inpassen van lokale spelers. Hoewel Real Sociedad hier niet zo extreem in is als Athletic Bilbao, dienen zich vaak jonge talenten uit de jeugd aan. Doordat de speelstijl en de trainer al lange tijd nagenoeg hetzelfde zijn, passen de jeugdspelers zich vaak feilloos en rap aan in het eerste elftal.
Toch kent de ploeg dit seizoen de nodige problemen. Een 25e plaats in de Europa League en een tiende plek (door een enorme valse start) in de competitie zijn niet goed genoeg voor de Baskische club. Uitgaande transfers als Mikel Merino (Arsenal) en Robin Le Normand (Atlético Madrid) zullen een deel van de oorzaak zijn voor het zwakke begin van het seizoen. De tactieken van de Spaanse trainer zijn namelijk nog redelijk onveranderd.
Aanvallen
Real Sociedad is een ploeg die – geheel volgens de Spaanse stijl – graag aan de bal is. Ook dit jaar staan de Basken hoog als het gaat om het gemiddelde balbezit per duel. Alleen Barcelona, Real Madrid en Girona staan boven Real Sociedad in die ranglijst.