PSV tastte twee jaar geleden diep in de buidel voor Maxi Romero (21). Na een moeizame periode in Eindhoven probeert de spits op huurbasis bij Vélez Sarsfield een doorstart te maken. Hij scoort weinig, maar dat is niet het hele verhaal.
Afgelopen weekend deed Romero flink van zich spreken in zijn vaderland. Voor het eerst sinds november 2018 maakte hij twee doelpunten in één wedstrijd, vooral zijn tweede treffer tegen Arsenal de Sarandi verried de nodige klasse. Tegelijk staat zijn teller in totaal dit seizoen pas op vijf doelpunten in negentien wedstrijden in de Argentijnse Primera División, waarin Vélez zevende staat.
Bij die club debuteert Romero in 2016 als hoog aangeschreven talent al op zeventienjarige leeftijd. In de openingsmaanden van het seizoen 2017/18 groeit hij uit tot onbetwiste basisspeler. Romero pikt zijn goaltjes mee en heeft een belangrijk aandeel in het veldspel van Vélez met zijn duelkracht en inzicht. PSV is dan overtuigd. De club troeft in januari 2018 onder meer Arsenal en VfB Stuttgart af. Stuttgart-directeur Michael Reschke feliciteert PSV, dat volgens hem voor ruim tien miljoen een prima investering gedaan heeft: ‘Ik weet zeker dat hij over twee, drie jaar minstens dertig miljoen euro waard is.’
Romero arriveert dus als grote belofte in Eindhoven, maar weet de verwachtingen niet waar te maken. Mede door fysieke ongemakken speelt hij in anderhalf jaar slechts negen minuten in de Eredivisie, elf in de Champions League en elf wedstrijden voor Jong PSV. Romero is afgelopen zomer blij wanneer hij de kans krijgt terug te keren bij zijn oude club. ‘Ik had vanuit financieel oogpunt betere aanbiedingen, maar ik besloot terug te keren naar Veléz omdat het mijn club en thuis is’, legt hij dan uit tegen TNT Sports. ’Ik hoop dat alles hier op zijn plek valt.’
Romero’s terugkeer op het oude nest biedt een uitgelezen kans om hem te vergelijken met de speler die hij in 2017 was, toen PSV tien miljoen voor hem betaalde. Hoe heeft de jonge spits zich sindsdien ontwikkeld? Is hij in de afgelopen twee jaar een betere speler geworden? En de hamvraag: in hoeverre biedt Romero’s situatie nog uitzicht op een succesvolle terugkeer bij PSV?
