Na het jaar van de wederopstanding kan het Nederlands elftal in 2019 de progressie omzetten in concreet resultaat. Over twee maanden start de kwalificatiereeks voor het EK 2020, in juni wacht de eindstrijd in de Nations League. Memphis Depay: ‘We hebben nog niks, maar we zijn goed en bewust op weg.’
Vraag Memphis Depay naar de vooruitzichten van Oranje dit jaar en zijn ogen beginnen te glimmen. ‘Iedere keer als de tweede interland was gespeeld vorig jaar, vond ik het jammer dat het voorbij was’, zegt de aanvalsleider van het Nederlands elftal in zijn woonplaats Lyon. ‘De trainingskampen en wedstrijden met Oranje zijn weken waar ik echt naar uitkijk. Ik geniet heel erg van de teamgeest die er heerst. De wijze waarop er wordt gewerkt, de manier waarop iedereen met elkaar bezig is, zowel binnen als buiten het veld. Dat besef is belangrijk: We hebben elkaar nodig om tot iets moois te komen. We zitten met Oranje in een goed groeiproces en dat niet alleen: we hebben tegen grote voetballanden aangetoond waartoe we inmiddels in staat zijn. De uitdaging is die groei voort te zetten.’