Op bezoek bij Athletic Club maakt AZ hardhandig kennis met een jonge superster. Na zeventig minuten knap en collectief volhouden, geeft de explosiviteit van Nico Williams alsnog de doorslag (2-0). Analyse van het speciale strijdplan waarmee AZ naar Baskenland trok.
Bij het AZ van Maarten Martens is continuïteit een kernwaarde. De Alkmaarders kennen nauwelijks aanpassingen aan hun basiselftal dit seizoen. Het inbrengen van Zico Buurmeester als extra middenvelder, zodat Sven Mijnans kan fungeren als defensief taaier alternatief op Jayden Addai rechts voorin, is pas de zesde wijziging die Martens in 2024/25 aanbrengt in zijn startende elf.
Hoe anders is dat bij opponent Athletic Club. Trainer Erneste Valverde is een van de meest fervente roulatie-fans in het topvoetbal. Hierdoor is het geen verrassing dat de Basken met zes wijzigingen ten opzichte van het laatste competitieduel aantreden. Dat Valverde dit seizoen al 49 (!) wijzigingen doorvoerde in zijn basiselftal, heeft alles te maken met zijn veeleisende speelstijl. Athletic heeft frisse benen nodig, om het felle pressievoetbal vol te houden.
Het slechte nieuws voor AZ is dat de Basken de Europa League bloedserieus nemen. In het toernooi waar Bilbao dit jaar de speelstad zal zijn van de finale, kiest Valverde voor zijn sterkst mogelijke elf. Met de teruggekeerde Oihan Sancet op nummer 10, de pijlsnelle gebroeders Williams op de flanken en Gorka Guruzeta als kopsterke spits, start Athletic met elk van de vier grote kanonnen voorin.
Gerelateerde artikelen
