‘Ze hebben vijftig goals gestolen van mijn zoon.’ Zo simpel als de hartenkreet van José Antonio Lopetegui, de vader van de ontslagen trainer van Real Madrid, doet voorkomen is het niet. De schrijnende doelpuntendroogte is niet een-op-een terug te voeren op het vertrek van Cristiano Ronaldo, alsof er een ordinaire hap uit de productie is genomen. Maar zijn aanwezigheid bedekte de gebreken van De Koninklijke als de ploeg dominant wil spelen, een uitgangspunt dat na Julen Lopetegui ook diens opvolger Santiago Solari hanteert. Wat zijn de tekortkomingen in het aanvalsspel van Real Madrid en waar liggen in dat opzicht de grootste uitdagingen voor Solari?
Het meest pijnlijke aan de zoveelste afgang van dit seizoen, op bezoek bij Eibar afgelopen zondag, was het krachtsverschil. De Basken liepen Real Madrid in fases van de wedstrijd onder de voet, in het kleine Estadio Municipal de Ipurua dat plek biedt aan slechts zevenduizend toeschouwers. De historische 3-0 zege was nog een magere afspiegeling van de verhoudingen. Net als tijdens de verloren wedstrijden onder Lopetegui ging de zorgwekkende defensieve kwetsbaarheid hand in hand met een ongekende onmacht in offensief opzicht.
Onder Zinedine Zidane was de verdedigende organisatie cruciaal. Als die in orde was, konden zijn sterspelers (met Ronaldo voorop) voorin het verschil maken. De wijze waarop was wisselend: er ontstonden goals uit combinaties, voorzetten, omschakelmomenten en standaardsituaties. Vorig seizoen eindigde de Champions League-winnaar op plek drie in La Liga, met een straatlengte achterstand op Barcelona. Het aantal doelpunten tegen (44) was zorgwekkend, het aantal doelpunten voor (94) zeker niet.
Dat was goed voor een gemiddelde productie van 2.47 goals per competitieduel. Dit seizoen maakt Real Madrid gemiddeld bijna één doelpunt minder per competitiewedstrijd. Het elftal scoorde twintig keer in dertien duels en als het op dezelfde voet verder gaat, dan eindigt Real Madrid op slechts 58 doelpunten voor in 38 competitiewedstrijden. Dat is een onwaarschijnlijk scenario, want De Koninklijke is in transitie. Onderstaande pijnpunten vormen de grootste zorgen voor Solari in zijn missie om de productie van zijn elftal weer op gang te brengen.
