Nederland is als groepswinnaar door naar de achtste finale. De 2-0 zege op Qatar is voor een belangrijk deel te danken aan Daley Blind.
De vleugelverdedigers moeten dit WK het speciale wapen van het Nederlands elftal zijn. Zowel verdedigen als aanvallend ziet Louis van Gaal in hen de sleutel om een vrije man te creëren. Alleen slagen Denzel Dumfries en Daley Blind daar nauwelijks in tijdens de eerste twee wedstrijden. Dumfries noteert tegen Senegal en Ecuador noch een schot, noch een gecreëerde kans. Blind blijft in die duels steken op een doelpoging tegen Senegal.
'Op de eerste plaats moeten zij spelen met de ruimte, op de tweede plaats kunnen wij ze in de diepte aanspelen als we langer de bal houden', geeft Van Gaal vooraf tegenover de NOS aan wat er beter moet. 'Tegen elftallen met vijf verdedigers is dat moeilijker, maar ze moeten worden aangespeeld op het juiste moment.'
Dat Blind tegen Qatar wél uit de verf komt in zijn opbouwende rol, heeft alles met de tactiek van de tegenstander te maken.