Tijdens het 1-1 gelijkspel tegen AS Roma is Feyenoord verrast door de tactiek van de tegenstander. Voor Arne Slot betekent dat: flinke herstelwerkzaamheden langs de lijn.
In het hoofd van Arne Slot draaien de radars op volle toeren. De start van de wedstrijd gaat voor de trainer van Feyenoord om het herkennen van patronen. Hoe zet AS Roma druk? Waar is de vrije man? En hoe moet die bereikt worden?
Binnen een paar minuten ziet Slot: dit is niet wat vooraf besproken is. Hij heeft met zijn analisten de vier wedstrijden van Roma onder leiding van de nieuwe trainer Daniele De Rossi aandachtig bekeken. De manier van afjagen, is daarin steeds hetzelfde geweest. Daar is het strijdplan van Feyenoord op gebaseerd.
Alleen: de pressie van Roma is dit keer anders georganiseerd. 'Ik weet hoe goed wij in staat zijn om de vrije man op het middenveld te vinden', legt Slot na afloop uit. 'Zeker als de tegenstander doet wat wij verwachten. Wat zij in het eerste kwartier niet deden.'
Slot herkent dat sneller dan zijn spelers. In de dertiende minuut roept hij Mats Wieffer naar de kant. Een paar minuten later praat hij met Ramiz Zerrouki. Later in de eerste helft volgt langs de lijn een uitgebreid conclaaf met Calvin Stengs. Onderwerp van gesprek is steeds hetzelfde: de veldbezetting in de opbouw.
Slot: 'In het voetbal heb je geen time-out. Maar je kan soms wel eens een balletje weggooien. Zodat je één of twee jongens naar je toe kan roepen om aan te geven hoe het opgelost moet worden.'
Wat opgelost moet worden: de positionering van de middenvelders.