PSV draait na de winterstop een stuk stroever dan ervoor. De resultaten zijn minder, er wordt niet zo vaak meer gescoord en het team van Mark van Bommel krijgt veel meer doelpunten tegen. Tegenstanders stellen zich nog meer in op het spel van de koploper, dat inmiddels te voorspelbaar oogt. Het probleem lijkt op het middenveld te liggen, niet toevallig de linie waarin de trainer steeds meer wisselt.
Met speels gemak kunnen er vijf momenten uit en rond het duel met NAC Breda worden gehaald die niet alleen het verhaal van die wedstrijd vertellen, maar ook de situatie waarin PSV zich momenteel bevindt.
1 Het Philips Stadion, zaterdagavond. Na veertig minuten lijkt Denzel Dumfries vanaf eigen helft met de bal op te stomen richting het vijandelijke doel. Het publiek juicht goedkeurend. Totdat de rechtsback geen afspeelmogelijkheid ziet, terugdraait en de bal achteruit speelt. Er volgt een fluitconcert, niet de eerste van de avond. Een deel van de fans is duidelijk klaar met het geschuif achterin.
2 Het is de 67ste minuut als Mark van Bommel Jorrit Hendrix naar de kant haalt en Michal Sadilek inbrengt. Hendrix heeft het wat lastiger na de winterstop en de kleine Tsjech die hem vervangt, brengt nieuwe energie in de ploeg.
3 Na afloop van het duel staat Mohammed Ihattaren net zo glimmend als de schaal die hij vasthoudt de pers te woord. De net zeventien jaar geworden middenvelder is inmiddels basisspeler, hij kreeg een publiekswissel van zijn trainer en hij werd gekozen tot Man of the Match.
4 Terwijl voor de camera’s van Claro Sports reservespeler Gastón Pereiro teleurgesteld uitlegt dat hij harder moet werken, loopt Érick Gutiérrez al even teleurgesteld voorbij. De pet net even wat verder over het hoofd getrokken. Waar Pereiro nog wel mocht invallen, maakte Guti wederom geen minuten.
5 Mark van Bommel legt in de persconferentie na de wedstrijd uit waarom hij niet tevreden is over het spel. Hij is blij met de overwinning, maar niet met de ‘technische uitvoering’ van de speelwijze van zijn team. Het chagrijn is van zijn gezicht te scheppen.
‘Na afloop van de wedstrijd mocht ik een dame die vijftig jaar in dienst was bij Philips, de hand schudden en eigenlijk was dat het hoogtepunt van de avond.’ Dit zei Pierre van Hooijdonk zondagavond bij Studio Voetbal toen het duel tussen PSV en NAC Breda ter sprake kwam.
Het was een pijnlijke opmerking van de ex-prof en analist die voortkomt uit de hoge verwachtingen die PSV met goed spel en klinkend resultaat voor de winterstop heeft geschapen. Liefst zestig keer scoorde de ploeg van Van Bommel in zeventien wedstrijden. Een gemiddelde van 3,52 goals per duel. Gemiddeld slechts 0,47 doelpunten kregen de Brabanders daarin tegen. Na de winterstop maakt PSV nog maar 2,25 goals per duel en krijgt het gemiddeld 1 doelpunt per wedstrijd tegen.
Alleen naar de cijfers kijken, is scorebordjournalistiek, maar ontkennen dat er iets aan de hand is in Eindhoven is struisvogelpolitiek
Alleen naar die cijfers kijken, is scorebordjournalistiek, maar ontkennen dat er iets aan de hand is in Eindhoven, is struisvogelpolitiek. Het is inmiddels duidelijk dat PSV een stuk minder swingt dan in de eerste helft van het seizoen. De Eindhovenaren speelden na de winterstop al vier keer gelijk en de twee laatste wedstrijden leverden zakelijke en magere overwinningen op tegen degradatiekandidaten Excelsior (2-0) en NAC Breda (2-0).
Voor een antwoord op de vraag wat er schort aan het spel van PSV, maakten we een analyse op basis van statistiek, eigen beoordeling en gesprekken met betrokkenen. De vijf momenten waarmee we dit verhaal begonnen, komen allemaal aan bod, maar de crux zit in de opmerking van Van Bommel: de technische uitvoering is niet goed…