Hoe voetbalt PSV onder Phillip Cocu? VI PRO ontleedt het strategische en tactische plan van de kampioenstrainer in een longread waarin alle aspecten van de speelstijl uitgebreid aan bod komen. Hoe Cocu vakkundig de zwakke punten van zijn ploeg maskeerde en de wapens maximaal uitbuitte.
Omschakeling van aanvallen naar verdedigen
Phillip Cocu heeft het imago een saaie trainer te zijn, maar tijdens de start van dit seizoen gooit hij bij PSV even alle remmen los. Na de pijnlijke uitschakeling in de voorrondes van de Europa League tegen NK Osijek kiest Cocu voor de vlucht naar voren. Hij denkt voor de eerste competitiewedstrijd tegen AZ een op papier ultra-offensieve opstelling uit: twee aanvallende backs met Santiago Arias en Kenneth Paal, Marco van Ginkel als bijsluitende controleur en de creatieve Gastón Pereiro als nummer tien achter het dynamische trio Steven Bergwijn-Jürgen Locadia-Hirving Lozano.
Op 10 september lijkt dit kamikazeconcept in Friesland zijn onvermijdelijke vroege dood te sterven. Op de momenten dat PSV druk probeert te zetten tegen SC Heerenveen, valt de ploeg steeds uiteen in twee delen. Vijf aanvallers die geestdriftig pressing proberen uit te voeren en vijf verdedigers die angstig achteruit deinzen. Zo wint Heerenveen met speels gemak de slag op het middenveld, want daar is van PSV bijna niemand te vinden. Ook in de omschakeling van aanvallen naar verdedigen maken de Eindhovenaren een labiele indruk.
Beelden van de verdedigende problemen van PSV tegen SC Heerenveen.
Een week voor de topper tegen Feyenoord verliest PSV niet alleen met 2-0 van Heerenveen, de tactische uitvoering is dermate beroerd dat een vroege knock-out in de titelstrijd een reëel scenario lijkt. Cocu oordeelde dan ook hard over zijn dolende elftal. ‘We voerden geen pressie uit als team. Als je moeite hebt om een tegenstander onder druk te krijgen, omdat bepaalde afspraken niet worden nagekomen, dan heb je spelers nodig die zeggen: oké, het loopt niet, dan maar dicht bij elkaar blijven en compact spelen bij balverlies. Maar daarin hebben we nog een lange weg te gaan.’
Illustratief is dat tegenstanders van PSV in de eerste vier competitiewedstrijden liefst vijftig keer het doel van de Eindhovenaren onder vuur hebben genomen. Dat is op dat moment net zo vaak als Excelsior. Ploegen als PEC Zwolle, Sparta Rotterdam, Willem II, SC Heerenveen en FC Utrecht leggen zelfs betere verdedigende cijfers over. Dat maakt het extra knap dat Cocu met een paar doeltreffende aanpassingen de defensieve wanorde gerepareerd heeft.