Tijdrekkend en vertragend sleepten AS Roma en Real Madrid afgelopen week een Europese trofee binnen. Dergelijke incidenten zijn voer voor de voorstanders van de invoering van zuivere speeltijd. Een blik op de statistieken geeft een genuanceerder beeld: de bal is niet minder in het spel dan vijf jaar geleden en problemen ontstaan alleen in de tweede helft.
Op het moment dat zijn spelers teleurgesteld het hoofd bogen na het laatste fluitsignaal richtte Arne Slot zijn woede op de vierde man. De Feyenoord-trainer vond het onzinnig dat na de tweede helft tegen AS Roma slechts vijf minuten bijgeteld werden. 'Er waren zoveel wissels, tijdrekmomenten, VAR-momenten, noem maar op. Dan is vijf minuten echt te weinig', redeneerde hij bij Veronica. 'De hele wedstrijd zaten de mensen van Roma om de vierde official heen. Die hebben hun werk gedaan. Na afloop heb ik mijn frustraties geuit bij die vierde man.'
De statistieken van Opta toonden zijn gelijk. In de eerste helft was de bal 31 minuten en 42 seconden binnen de lijnen geweest. Na rust was dat exact vier minuten minder: 27 minuten en 42 seconden.
Uit de Champions League-finale tussen Liverpool en Real Madrid kwam een soortgelijk beeld naar voren: in de tweede helft was de bal significant minder in het spel.
Voor rust was de bal een indrukwekkende 35 minuten en 51 seconden binnen de lijnen. Na de hervatting werd nog maar 28 minuten en 7 seconden daadwerkelijk gespeeld. Een verschil van meer dan zeven minuten.
Dergelijke cijfers lijken te schreeuwen om de invoering van zuivere speeltijd. Voormalig topscheidsrechter Pierguigi Collina, die inmiddels voorzitter is van de scheidsrechtercommissie van de FIFA, brak daar afgelopen voorjaar nog een lans voor. 'Toeschouwers betalen om een wedstrijd te zien en dat geldt ook voor sommige televisiekijkers', luidde zijn uitleg in Italiaanse media. 'Je legt in principe een bedrag neer om negentig minuten voetbal te zien, niet 44, 45 of 46. De helft van het geld gaat naar tijd waarin niet wordt gespeeld. Er gaan bijvoorbeeld heel veel seconden verloren rond doeltrappen en vrije trappen.'
Over een regelwijziging in die richting wordt volgens Collina momenteel gesproken door spelregelcommissie IFAB. 'Het is wel waarschijnlijk dat dergelijke regels in de komende jaren worden ingevoerd. Er zijn heel veel zaken voorgesteld, zoals het stopzetten van de klok als de bal buiten de lijnen is.'
De statistieken wijzen uit dat dit middel misschien wel erg heftig is voor de kwaal die bestreden dient te worden.