De P van Pardew, de beoogde Engelse redder in nood. Maar veel meer nog de P van paniek en van puinhoop. De drie P's schetsen de huidige situatie van ADO het best.
Eerst was er de puinhoop, toen de paniek en nu Alan Pardew. Dat de 58-jarige Engelsman vanaf donderdag voor de spelersgroep staat, kan trouwens ook betekenen dat de puinhoop en paniek niet verdwijnen. Oer-Hagenees John van Zweden mag dan de promotiecampagne voor Pardew, de als technisch adviseur teruggekeerde Martin Jol en algemeen directeur Mo Hamdi met volle overtuiging leiden, de overzeese reacties op de verrassende aanstelling van de Londenaar spreken voor zich. De hoeveelheid negatieve reacties over Pardew die Engelse bronnen op social media uiten, zijn op z'n minst opvallend en verontrustend. Hij wordt uitgekotst in Engeland, vooral door zijn gedrag en tegenvallende resultaten van de laatste jaren.
Maar ADO Den Haag legt zijn lot doodleuk in handen van Pardew. Na zijn laatste job in Engeland, een totaal mislukte poging West Bromwich Albion in de Premier League te houden, waren er wat contacten in China (!), maar Pardew wachtte op de juiste nieuwe uitdaging. Terwijl ADO drukdoende is schoon schip te maken en zich volledig overgeeft aan de Chinese grootaandeelhouder, moet een Engelse manager de club behoeden voor degradatie.
'Het is wel een gok', beaamde aanvoerder Aaron Meijers enkele dagen voor de aanstelling van Pardew. 'Maar zeker de frisse wind die we nodig hebben. Nadat Fons Groenendijk was opgestapt, hebben wij gezegd wat wij vonden. Iets anders, iets fris was nodig, anders had Fons net zo goed kunnen blijven. Ik ga de komende dagen mijn Engels maar even bijspijkeren bij de nonnen in Vught.'
Krijgt Pardew ADO aan de praat? Hij bekeek de Haagse ploeg in levenden lijve en neemt deze dagen de tijd om zich verder te verdiepen in de (on)mogelijkheden van de selectie. Pardew zal zich kapot zijn geschrokken, want dit ADO is een persiflage op voetbal. Dat zal ook Martin Jol hebben gezien. 'Omdat het onmogelijk is in deze situatie níét te helpen', verduidelijkte de oud-speler zijn verrassende rentree. Tot voor kort was hij – voorzichtig uitgedrukt – niet altijd vol lof over de Chinese bemoeienis, maar dat telt blijkbaar niet meer. Een fraaie toelichtende zin van directeur Hamdi uit het persbericht vertelt de rest van het verhaal: 'Martin kan door zijn Premier League-ervaring de overgang van het Engelse naar het Nederlandse voetbal versoepelen voor Pardew en Chris Powell.'
Geen Nederlandse trainer aanstellen die de Eredivisie kent, maar twee Engelsen die moeten worden bijgepraat door een ervaren zestiger met een mooie historie bij de club. Het is die onbeheersbare hang naar het verleden die een club in paniek zelden kan weerstaan. Zulke wanhoopspogingen lopen vaker verkeerd dan goed af. Het blijft verbazingwekkend dat clubs terugvallen op dit soort constructies.