Meer dan ooit is AZ gebrand op een plek bij de bovenste drie, vanwege het extra Champions League-ticket dat dit seizoen op het spel staat. De jacht verloopt met horten en stoten.
Pascal Jansen is geen trainer van het klagende soort. Verkoop vijf van zijn vaste basisspelers en hij zal zeggen dat het bij de werkwijze van AZ hoort en dat hij zich daaraan heeft gecommitteerd. Zo ging dat twee jaar geleden en zo ging het afgelopen zomer opnieuw.
Intussen blijven de ambities en doelstellingen in Alkmaar hoog, inclusief het verwachtingspatroon van de achterban. Dan kan het gebeuren dat een deel van de fans na een teleurstellende reeks roept om het vertrek van de hoofdtrainer, zoals onlangs tijdens het verloren uitduel met Feyenoord gebeurde. Daaraan waren een gelijkspel bij Excelsior, een dreigende nederlaag tegen NEC en twee verliespartijen in de Conference League voorafgegaan.