Hoe Pascal Jansen het afgelopen weekend heeft beleefd? 'Bizar is het eerste woord dat in me opkomt', zei de nieuwe hoofdtrainer van AZ zondag op de persconferentie na de 1-2 thuisnederlaag tegen FC Groningen. Een terugblik op een tumultueus weekend in Alkmaar.
Vrijdagmiddag, kwart over een. Arne Slot is goedgemutst wanneer hij aanschuift voor de persconferentie, die vanwege de coronamaatregelen digitaal is georganiseerd. Met de journalisten die thuis op de zolderkamers achter de laptops zijn gekropen blikt Slot vooruit op het duel met Groningen en nog eens terug op de wedstrijd van donderdagavond, waar AZ veel complimenten voor heeft gekregen. Een 1-1 gelijkspel tegen de Italiaanse topclub Napoli zorgt ervoor dat de Alkmaarders een goede uitgangspositie hebben om de knock-outfase van de Europa League te bereiken.
Slot spreekt met gepaste trots over de prestatie van zijn ploeg, de ontwikkeling van zijn spelers en de mooie week die eraan zit te komen. Zondag komt eerst Groningen op bezoek in het AFAS Stadion en vier dagen later kan AZ zich op bezoek bij HNK Rijeka verzekeren van Europese overwintering. Aan de slechte start van het seizoen, met vijf remises in de eerste vijf competitiewedstrijden, denkt niemand meer. Het is begin december, maar de zon schijnt in Alkmaar.
De persconferentie is nog maar net voorbij, als op internet het gerucht verschijnt dat Slot de nieuwe hoofdtrainer van Feyenoord zal gaan worden. De coach had dit donderdag na Napoli-thuis nog weggelachen, maar opeens lijkt er toch echt wat te spelen. In Alkmaar krijgt technisch directeur Max Huiberts het bericht ook tot zich en hij ruikt onraad. Wanneer de speculatie steeds sterker wordt, nodigt Huiberts Slot uit voor een gesprek op zijn kantoor: zaterdagochtend, net voor de training. Vrijdagavond wordt er alvast overlegd over wat er moet gebeuren als het nieuws over de gesprekken met Feyenoord blijkt te kloppen. De conclusie is snel getrokken.