Hij kwam, zag, overwon en zette Feyenoord voetballend naar zijn hand. Calvin Stengs (25) kende afgelopen seizoen een overtuigende terugkeer op de Nederlandse velden. De aanvallende middenvelder koestert zijn voetbalgeluk in Rotterdam, maar aast tegelijkertijd op nieuwe uitdagingen.
Op vrijdagmiddag sijpelde opeens een bericht in Nederland door vanuit het trainingskamp van Feyenoord in Oostenrijk. Calvin Stengs had de ochtendtraining aan zich voorbij laten gaan en komt ook niet in actie tijdens het oefenduel met Benfica. Een blessure? Hoe lang kan Stengs niet in actie komen? Een paar uur nadat het 'nieuws' naar buiten kwam, maakt de hoofdpersoon zelf een opvallend ontspannen indruk. 'Nee, geen blessure, we bouwen het alleen op een zorgvuldige manier op', legt Stengs uit als hij plaatsneemt op het terras van Hotel Gut Brandlhof, de uitvalsbasis van Feyenoord deze week in het Oostenrijkse Saalfelden. 'Bij Feyenoord monitoren ze alles en wordt heel gericht gekeken naar wat wenselijk is. Maatwerk dus, alleen maar goed. En hoewel ik het liefst elke wedstrijd wil spelen, heeft het natuurlijk geen enkele zin om te gaan forceren. Het seizoen moet nog beginnen en zal lang genoeg zijn.'
Je hebt zelf ook geleerd om goed te luisteren naar je lichaam?
'Ja, vorig jaar heb ik een knieblessure gehad, en dat bleef ook een beetje terugkomen. Dat is ook wel weer een goede les geweest. We gaan dus heel gericht te werk, dat is alleen maar goed. De medische staf en de fysieke trainers helpen me op een goede manier.'
Vorige week kwam je wel in actie tijdens een oefenwedstrijd en had je zelfs de aanvoerdersband om.
'Dat was zeker eervol. Maar had ook te maken met veel jongens die er nog niet waren. Ik was een van de oudere spelers, dus de keuze viel op mij. Het was mooi om die band te dragen.'
Ben je een aanvoerderstype?
'Ik word wel wat ouder en onbewust coach ik misschien wel iets meer. Maar verder ben ik in de wedstrijd ook met mijn eigen spel bezig. Ik blijf gewoon mezelf en ga me niet opeens geforceerd anders voor doen.'