De voorrondes zitten erop, tijd om de coëfficiëntenbalans op te maken. Nederland heeft een erg wisselvallige zomer achter de rug, terwijl rivaal Portugal uitmuntend presteerde. Wat is er verder nog opgevallen?
Uitschakeling Go Ahead Eagles erg kostbaar
Al op 1 augustus kwam er een einde aan het Europese avontuur van Go Ahead Eagles, dat ten koste van FC Utrecht victorie had gekraaid in de finale van de play-offs. De equipe uit Deventer speelde in de tweede voorronde van de Conference League thuis met 0-0 gelijk tegen SK Brann om in Noorwegen met 2-1 te verliezen. Zo pakte Go Ahead slechts een half punt, oftewel een armetierige 0,08 voor de coëfficiënt. Het grootste nadeel is dat deze score nog vijf jaar meetelt. Al te veel zomerse exits kun je je als subcompetitie niet permitteren, want dan verlies je snel terrein. Het grote schrikbeeld zijn de prestaties van de Portugese clubs in de Conference League. Tussen 2021 en 2023 zag de Primeira Liga de ene na de andere ploeg al in de kwalificaties afhaken, terwijl Nederland het nieuwe toernooi juist als wingewest gebruikte. Vooral dankzij de formidabele prestaties in de Conference League loste de Eredivisie in april vorig jaar de Primeira Liga af als nummer zes.
Gelukkig slaagde Ajax er wel in te overzomeren. Die zekerheid verkregen de Amsterdammers dankzij de triomf in een krankzinnige strafschoppenserie tegen Panathinaikos, in de derde voorronde van de Europa League. Daarmee verzekerden de Amsterdammers zich in elk geval van een optreden in de eerste fase van de Conference League. Door het elimineren van Jagiellonia Bialystok heeft Ajax dit vangnet niet nodig: de equipe van Francesco Farioli speelt net als AZ en FC Twente in het hoofdtoernooi van de Europa League. PSV en Feyenoord gaan in de Champions League op jacht naar punten. Het zal even wennen zijn dat de Eredivisie dit seizoen schittert door afwezigheid in de Conference League. Dat blijft zo, want vanaf de hoofdfase is er geen sprake meer van degradatie naar andere toernooien. Overigens is de uitschakeling van FC Twente in de derde voorronde van de Champions League tegen Red Bull Salzburg vanuit het perspectief van de coëfficiënten vanzelfsprekend erg zonde, omdat de Tukkers naast een bonus van zes punten grepen. Het is ook pijnlijk dat de Eredivisie niets heeft gedaan met twee van zijn mooiste beloningen voor de opmars tussen 2018 en 2023: het ticket voor de voorronde van de Champions League voor de nummer drie en het startbewijs voor een zesde Europese deelnemer.
Gerelateerde artikelen
