Van voetballer naar rechercheur: de carrièreswitch van Arjan de Zeeuw

Er was een tijd dat Arjan de Zeeuw zich alleen maar druk hoefde te maken over goaltjesdieven en killers in het zestienmetergebied. Tegenwoordig moet hij échte criminelen aan banden zien te leggen. Sinds acht jaar is de voormalige verdediger werkzaam bij de politie, in een rol als rechercheur. Saai is zijn baan niet te noemen. Een greep uit zijn agenda van de afgelopen week: op maandag overlegt hij de hele dag met collega’s van diverse afdelingen over de stand van zaken rond moord-, drugs- en fraudeonderzoeken. De volgende ochtend is hij in alle vroegte aanwezig bij een inval in het pand van een verdachte in drugs- en wapenhandel. De eerste keer dat De Zeeuw, bewapend en in kogelvrij vest, zo’n huiszoeking meemaakte, was hij op van de zenuwen. De oud-profvoetballer is er tamelijk zeker van dat hij die dag nerveuzer was dan de man die hij arresteerde. Tegenwoordig zijn huisinvallen voor hem gewoon onderdeel van zijn werk. Al beseft De Zeeuw dat hij iedere keer weer zo scherp moet zijn als tijdens zijn wedstrijden tegenover Thierry Henry. ‘Je moet continu op je hoede zijn.’ De inval is succesvol. Dat wil zeggen: de politiemedewerkers treffen een boel verdachte spullen aan. De Zeeuw coördineert de inbeslagname en is tot laat in de middag bezig met het invoeren van alle gegevens in het politiesysteem.

Op woensdag zit hij met de rest van het Ondermijningsteam van de Politie Noord-Holland rond de tafel voor het bedenken en bespreken van strategieën voor een betere preventie van criminele activiteiten. Zoals hij op het veld altijd de leiding nam, is De Zeeuw ook in dit soort overleggroepen vaak degene die het voortouw neemt. ‘Ik schiet vaker in de doe-stand dan anderen’, zegt hij daar zelf over. Nog altijd is hij een teamspeler bij uitstek. ‘Ik vind het geweldig om samen te werken. Als voetballer vond ik het heerlijk met een groep mensen naar een doel toe te werken en dat samen voor elkaar te krijgen. Bij de politie werken we gelukkig ook veel in teamverband. De sfeer in een voetbalploeg is wel anders. Ik heb nu echt wel lol met mijn collega’s, maar in een kleedkamer zijn de grappen vaak grof en plat. Politiemensen zijn toch een tikje formeler en correcter. Logisch, want we hebben natuurlijk een voorbeeldfunctie. Meer nog dan profvoetballers, oh ja. Met de dingen die veel voetballers uitvreten, kom je in het politiekorps echt niet weg.’

Donderdag begeeft De Zeeuw zich naar een geheime locatie in het midden van het land voor een bijeenkomst van een landelijk netwerk tegen chantage, gijzelingen en ontvoeringen. Ditmaal ligt het accent op productafpersing. ‘Mensen die dreigen met het vergiftigen van een levensmiddel in de supermarkt bijvoorbeeld. Een vrouw kwam ons vertellen hoe je op basis van de eisen van afpersers kunt inschatten hoe groot de kans is dat ze hun dreigementen uitvoeren. Heel interessant.’