Chagrijn over Oranje? Dan in ieder geval niet bíj Oranje. Ronald Koeman heeft in Portugal, waar het Nederlands elftal zich voorbereidt op de laatste kwalificatiewedstrijd tegen Gibraltar, weer het gevoel dat hij eerder had als speler van Barcelona en trainer van Benfica, Valencia en weer Barca: There's always the sun.
'Ja', zegt de bondscoach, 'dat zonnetje maakt mij wel vrolijk, hoor.'
Ronald Koeman is in Estadio Algarve een zonnig gemoed, nadat hij zich zaterdagavond met het Nederlands elftal had geplaatst voor EURO 2024 in Duitsland. Hij vierde het met een klein wijntje, zijn spelers waren wat uitbundiger met champagne, maar de rest van het land ging niet de straat op om de winst op de Ieren te vieren. Wie had gehoopt op een voetbalshow, zag hoe een nihilistisch en pragmatisch Oranje genoegen nam met slechts een 1-0 overwinning. 'Ze zijn verwend', zegt Koeman, 'daar ben ik het deels wel mee eens.'
Daarmee reageert de bondscoach anders dan zijn spelers. Zij begrepen niets van de negatieve tendens in de media na nota bene plaatsing voor een eindronde. De verontwaardiging was overigens niet gespeeld, dat is het nooit. Insiders binnen Oranje stellen dat de internationals het soms oprecht niet begrijpen: hebben ze gewonnen, moeten ze daarna allerlei 'negatieve vragen' gaan beantwoorden.