In Balverliefd aandacht voor de gang van zaken achter de schermen van het voetbal en opvallende gebeurtenissen aan de rand van het veld. Deze week over de avonturen van Hans Douw (56), Groundhopper des Vaderlands.
Jens Martin Knudsen opende de kofferbak van zijn auto. Verderop klotste de Atlantische Oceaan tegen de rotsen. De avond was gevallen over de Faerøer, de afgelegen eilandengroep die niet bekendstaat als een trekpleister voor toeristen. Maar nu stond er toch echt een grote, glimmende Nederlander naast de voormalige voetbaldoelman. Knudsen was ook handbalinternational en werkte als vorkheftruckchauffeur in een visfabriek. Maar internationale bekendheid verwierf hij als sluitpost van de nationale voetbalploeg. In de herfst van 1990 schreven elf vrijetijdsvoetballers van de Faerøer, dan net toegetreden tot de UEFA, voetbalgeschiedenis door met 1-0 te winnen van Oostenrijk. De bezoekers waren een paar maanden eerder nog WK-deelnemer. Gekende vedetten als Toni Polster en Andreas Herzog legden het die avond af tegen Knudsen, die de wedstrijd van zijn leven keepte. Hij viel niet alleen op met zijn reddingen, maar ook met zijn olijke, witte mutsje; Knudsen oogde als een kabouter, zij het eentje met toverkrachten. De beelden van zijn heldendaden drongen haperend en schemerig door tot huiskamers ver buiten de Noord-Europese eilandengroep. Tot in Voorschoten, waar voetbalgek Hans Douw op slag een nieuw idool erbij had.
Dit verhaal is afkomstig uit de nieuwste VI. Bekijk hier wat er nog meer in de laatste editie staat!