Ajax is serieus in de markt voor Andries Noppert, die volgens bronnen woensdag al op De Toekomst is/was. Via een bijzondere omweg staat de Toren van Joure nu alsnog voor de toptransfer waar hij zolang op gehoopt heeft. Al is het wel in een andere rol dan waar hij eerder nog van droomde.
De tijd gaat snel, en al zeker in de voetballerij, waar de ontwikkelingen elkaar in een soms onnavolgbaar tempo opvolgen. Het lijkt inmiddels alweer een eeuwigheid geleden, maar we hoeven toch echt maar iets meer dan twintig maanden terug in de tijd om Andries Noppert als eerste keeper van het Nederlands elftal het WK in Qatar te zien spelen.
Noppert had zich in de maanden daarvoor bij SC Heerenveen in de kijker gespeeld bij Frans Hoek, destijds de keeperstrainer van Oranje. Waar de doelman vooral in uitblonk? 'Ballen tegenhouden', zo was de eenvoudige uitleg die klonk. In september 2022 werd Noppert voor het eerst bij de Nederlandse selectie gehaald. Spelen deed hij toen nog niet.
Tot de verbazing van velen ging Noppert dus wel naar het WK. En het werd nog gekker: hij ging zelfs keepen. De man wiens loopbaan zich jarenlang in de anonimiteit had voltrokken, stond bij de start van het toernooi opeens tussen de palen tegen Senegal. En ook tegen Ecuador, Qatar, de Verenigde Staten en Argentinië had Noppert een basisplaats bij het Nederlands elftal.
In een klap wisten mensen over deze hele aardbol waar Joure lag en wie Andries Noppert was. De wereld lag aan zijn voeten en een toptransfer leek een zekerheid te zijn. In het geruchtencircuit verscheen zelfs Manchester United als mogelijk belangstellende club. Ook Ajax werd toen al genoemd.
Tot een overstap kwam het echter niet. Er werd volop geïnformeerd door zaakwaarnemers en tussenpersonen, maar een officieel bod werd er nooit uitgebracht bij Heerenveen-directeur Ferry de Haan.
