Niet voor het eerst is Rogier Meijer de gebeten hond bij een deel van de supporters van NEC. De trainer moet het ontgelden na de oorwassing van vorige week op bezoek bij Go Ahead Eagles (5-0). In aanloop naar de wedstrijd tegen Sparta Rotterdam komt Meijer terug op dat duel, vertelt hij hoe de dreun is aangekomen bij de selectie en waarom de kritiek vanuit de achterban hem weinig doet.
Rogier Meijer weet al hoe laat het is als hij zich na de training van vrijdagochtend meldt voor het wekelijkse praatje met de media. Het is druk en alle journalisten willen even met hem praten. Waar een week eerder het gevoel nog positief was door het goede spel tegen Ajax is de stemming nu opgeslagen. De ene nederlaag is de andere immers niet. Tegen de Amsterdammers had NEC op basis van de statistieken meer verdiend dan een 1-2 nederlaag, maar afgelopen zaterdag ging bij de ploeg van Meijer zo'n beetje alles mis. Na tien minuten leidde Go Ahead Eagles met 3-0 en uiteindelijk ging NEC met 5-0 af in Deventer.
De snoeiharde nederlaag zorgde voor flink wat chagrijn in Nijmegen. Supporters zochten een zondebok en vonden die in Bram Nuytinck, de aanvoerder die al na een half uur samen met Brayann Pereira naar de kant werd gehaald door Meijer. Maar ook de trainer bleef niet buiten schot. De 43-jarige oefenmeester is bezig aan zijn zesde seizoen in Nijmegen en weet inmiddels hoe het werkt. Bij een nederlaag als deze volgt er kritiek. Vreemd is dat niet, aangezien Meijer het duel met Go Ahead ook bestempelde als zijn slechtste in dienst van NEC. Maar wie denkt dat Meijer door de jaren heen, inclusief het vorige seizoen met een zesde plek en de bekerfinale, wat krediet heeft opgebouwd bij de achterban, heeft het mis. Bij een slecht resultaat is ook hij regelmatig de Kop-van-Jut.
Druk
Maar druk voor de wedstrijd tegen Sparta? Dat gevoel kent Meijer niet. 'Ik heb als trainer nooit zo'n last gehad van druk', vertelt de trainer vrijdag. 'Natuurlijk snap ik alle sentimenten in het hedendaagse voetbal en in de maatschappij, maar ik heb er geen invloed op en focus me op de wedstrijd van zondag. Het is zoals het is. Ik stoor me er ook niet aan, hoor. Dat zou ik pas doen als ik me ermee bezighoud. Dat doe ik niet na een goed resultaat en nu ook niet. Het maakt me allemaal niet zo veel uit wat alle meningen zijn. We moeten vooral koersvast blijven en in moeilijke tijden moeten we er staan. Dat hebben we altijd gedaan en dat doen we zondag ook.'