NEC is het nieuwe jaar begonnen met een broodnodige overwinning op PEC Zwolle, maar het lek is nog lang niet boven bij de Nijmegenaren. Trainer Rogier Meijer heeft in de winterstop een aantal puzzelstukjes terug in de doos gestopt en andere juist op een andere plek gelegd. Daarmee is het project nog niet af, maar aanknopingspunten leverde het wel op.
De opluchting aan Nijmeegse zijde was te begrijpen, zaterdagavond in Zwolle. Voor het eerst sinds 9 november won het geplaagde NEC weer een wedstrijd in de Eredivisie. Vol chagrijn ging de ploeg van Meijer de winterstop in en de trainer stond voor een uitdaging om het tij in januari te keren. Meijer was na de wedstrijd de eerste om toe te geven dat het lang niet altijd goed liep, maar de drie punten waren in dit geval het allerbelangrijkst. NEC haakt weer enigszins aan richting plek negen en slaat een gat met de degradatiekandidaten.
Meijer pakte het tegen PEC iets anders aan dan in de wedstrijden voor de winterstop. Die duels leverden niet alleen geen resultaat, maar ook geen goed voetbal op. Het moest anders en dus gingen Meijer en zijn staf terug naar de tekentafel. De oefenwedstrijd in Duitsland tegen Borussia Mönchengladbach bood de mogelijkheid om te experimenteren. Gezien de opstelling in Zwolle beviel dat experiment ook. Hoog tijd om per linie te bekijken wat er is veranderd.