Willem II staat aan de vooravond van een terugkeer in de Eredivisie. De belangrijkste man aan de tekentafel is Tom Caluwé, die als technisch directeur is teruggekeerd in Tilburg. De 46-jarige bestuurder weet wat hem te wachten staat. ‘Ik ben ervan overtuigd dat we een goed eerste seizoen in de Eredivisie kunnen spelen.’
Dat Tom Caluwé überhaupt EK-wedstrijden kan kijken, beschouwt de Belg als een meevaller. Het lukt hem deze zomer alleen om de late wedstrijden te zien. Dat heeft alles te maken met zijn nieuwe klus in Tilburg. Bijna twee decennia na zijn vertrek als speler streek Caluwé vorige maand opnieuw neer in Brabant. Dit keer als technisch directeur.
Dat begon allemaal in april, toen zijn telefoon ineens oplichtte. Het was Meindert van Duijvenbode, voorzitter van de rvc van Willem II. Of Caluwé interesse had in een terugkeer op het oude nest. Een paar dagen later stapte Caluwé in de auto naar Tilburg voor een eerste gesprek met Van Duijvenbode en Martin van Geel, die hem in de winterstop van het seizoen 1999/00 nog strikte als speler. ‘Ik zei tegen mijn vrouw: Dit is iets wat ik echt zou willen gaan doen’, blikt Caluwé terug op de interesse van Willem II.