Thibaut Courtois (30) kon zich afgelopen week niet vinden in zijn zevende plaats bij de uitreiking van de Ballon d’Or. De Belg, 96-voudig international, werd desondanks wél gewoon benoemd tot beste keeper van de wereld. Het is het gevolg van een imponerende loopbaan, waarin zijn uitgesproken persoonlijkheid nooit veranderde. En de slungel van Genk heeft misschien ook wel een punt, want hij spotte afgelopen jaar met alle keeperswetten.
‘Thibaut is volop aan het puberen. Zijn hersenen weten nog niet hoe lang zijn armen zijn’, vertelde KRC Genk-keeperstrainer Guy Martens in januari van het jaar 2009 tegenover het Nieuwsblad toen hem gevraagd werd naar de wel heel opvallende verschijning in de selectie van zijn werkgever. Het betrof een jonge tiener die ruim dertien jaar later de Lev Yashin-trofee in handen zou krijgen als beste keeper ter wereld.