Yuri Cornelisse (47) leeft allesbehalve een alledaags bestaan na zijn voetbalcarrière. Eerst werkte hij bij de zedenpolitie. Tegenwoordig is hij Body Mind Release-therapeut. Hij probeert mensen die kampen met onzekerheid, angststoornissen en depressies weer de juiste richting op te krijgen.
Cornelisse is net klaar met een gesprek, maar zijn volgende klant staat alweer op de stoep. In het kantoor in Alkmaar staan twee stoelen, een tafeltje, een kleed en er hangt een whiteboard. Cornelisse was vroeger een sierlijke buitenspeler voor clubs als Anderlecht, RKC, FC Groningen en ADO Den Haag. Veel mensen zullen hem vooral herinneren door de radslagen waarmee hij zijn doelpunten vierde.
Na zijn carrière gooide hij het over een compleet andere boeg. Nu zit hij met een stapel papier in zijn hand tegenover mensen met verschillende mentale problemen. Hij stelt vragen, luistert aandachtig, noteert af en toe wat en deelt veel over zijn ervaringen. Als therapeut wil hij beperkende gevoelens en angsten wegnemen bij mensen. Iets wat hij in zijn voetbaljaren zo nu en dan ook goed had kunnen gebruiken.
WEAH
Cornelisse brak door bij TOP Oss en maakte op jonge leeftijd een mooie transfer naar Anderlecht. Hij weet nog goed dat hij in de voorbereiding een middenvoetsbeentje brak. Hij woonde voor het eerst op zichzelf en zat in de avond vaak in zijn eentje in Brussel. ‘Toen had ik wel wat mentale hulp kunnen gebruiken’, vertelt hij. ‘Ik vroeg me regelmatig af: Wat doe ik hier? Is dit nou waar ik al die jaren van heb gedroomd? Ik was continu moe en voelde me somber.’
Hij was maandenlang aan het revalideren en niemand keek echt naar hem om. Ondertussen werd Arie Haan ontslagen, de trainer die hem die kant op had gehaald. ‘Achteraf denk ik wel: Jeetje, er kwam zo veel op me af. Daar had ik wel tools en handvatten voor willen hebben.’
Hij heeft ook genoeg mooie herinneringen aan die tijd. Zo speelde hij als jong ventje een keer een vriendschappelijk toernooi tegen Paris Saint-Germain en AC Milan. In het Parc de Princes maakte hij minuten tegen PSG, maar het mooiste moment beleefde hij na het duel met de Rossoneri. ‘Ik was gek van shirtjes’, lacht hij.
'Weah sloeg een arm om me heen en riep door de kleedkamer wie er nog een shirtje had voor zijn grote vriend'
Na de wedstrijd klopte hij voorzichtig op de kleedkamerdeur van AC Milan. Ineens stond hij oog in oog met voetballers als Paolo Maldini, Leonardo en de Gouden Bal-winnaar van 1995. ‘George Weah’, glundert hij 25 jaar later nog. ‘Hij vroeg: “Hey my friend, what do you want?”’ Cornelisse legde uit dat hij graag een shirtje wilde ruilen. ‘Weah sloeg een arm om me heen en riep door de kleedkamer wie er nog een shirtje had voor zijn grote vriend.’ De jonge dribbelaar kreeg uiteindelijk een wit uitshirt van de Braziliaan André Cruz.
