Francesco Farioli (35) studeerde filosofie en heeft geen voetbalachtergrond. Hij begon zijn carrière als keeperstrainer onder Roberto De Zerbi en zette op dertigjarige leeftijd zijn eerste stappen als coach in Turkije. Toen OGC Nice hem afgelopen zomer presenteerde, was hij nog relatief onbekend. Nu staat hij op de lijst met potentiële kandidaten bij Ajax.
Het was de wedstrijd waarin hij zijn naam als trainer vestigde. In september vorig jaar behaalde OGC Nice een opmerkelijke 2-3 overwinning in het Parc des Princes. Dit resultaat was opvallend omdat de Zuid-Franse club al veertien jaar niet meer in Parijs had gewonnen.
Maar het meest opvallende aspect van de overwinning was niet eens de uitslag zelf. Het was de moed waarmee de bezoekers speelden die de aandacht trok. De vindingrijkheid die ze toonden, de voortdurende veranderingen in hun tactische formatie. Luis Enrique probeerde van alles om meer grip op de tegenstander te krijgen, maar telkens volgde er een tegenzet.
De Spanjaard baalde van de nederlaag, maar na afloop kon hij niet verbergen dat hij had genoten. ‘Nice is een behoorlijk uitdagende ploeg om tegen te spelen, met een fascinerende speelstijl,’ zei hij. ‘Ik moet hun trainer complimenteren met zijn ideeën, die ik ook leuk vind.’