Ion Nicolaescu moet SC Heerenveen dit seizoen van de nodige doelpunten gaan voorzien. De 24-jarige Moldaviër komt over van Beitar Jerusalem en vult in Friesland een gat op dat Sydney van Hooijdonk achterliet. Hoog tijd voor een kennismaking met de topscorer aller tijden van Moldavië.
Heerenveen had vorig seizoen geen zorgen als het ging om de spitspositie. Amin Sarr en Sydney van Hooijdonk vormden een spitsenduo en nadat trainer Kees van Wonderen switchte naar een 4-3-3-systeem en Sarr een transfer maakte naar Olympique Lyon was het Van Hooijdonk die met zestien doelpunten bijna topscorer van de Eredivisie werd. De spits vertrok in de zomer echter weer, aangezien hij was gehuurd van Bologna en een langer verblijf onmogelijk bleek. In de winter trokken de Friezen al Daniel Karlsbakk aan voor de spitspositie. De verwachtingen rond de jonge Noor waren hoog, maar in de voorbereiding op het nieuwe seizoen bleek dat hij nog tijd nodig had. Zo begon de zoektocht naar een spits die er direct kon staan.
Al vroeg verscheen Ion Nicolaescu op de lijst bij Heerenveen. Het eerste contact was er al in mei, zo vertelde de aanvaller maandag zelf tijdens een kennismaking met de pers. De spits van Beitar Jerusalem maakte afgelopen seizoen indruk met achttien treffers en acht assists in dienst van de club uit Israël. Hem losweken bleek echter een lastig karwei. Niet voor niets had Beitar de optie in het eenjarige contract van de Moldaviër gelicht om zo een transfervrij vertrek te voorkomen. Daarnaast speelden de Israëliërs belangrijke in de voorronde van de Conference League en stond de strijd om de Super Cup in eigen land op het programma. Nicolaescu had zijn zinnen gezet op een transfer, maar moest geduld hebben en wachten op het moment dat Heerenveen en Beitar tot een akkoord kwamen. Dat is nu dus gebeurd.