Bij insiders van het Italiaanse voetbal staat hij bekend als De Cobra. Giovanni Sartori is een meesterscout die het vermogen bezit zichzelf onzichtbaar te maken. De 66-jarige Italiaan was het stille genie achter de opmars van Atalanta en laat ook in zijn huidige functie bij Bologna zien dat het ontdekken van talent een kunst is.
Hij wisselde anderhalf jaar geleden van club, maar zijn aanpak is hetzelfde gebleven. Hij is de man die buiten zicht blijft en niets anders doet dan voetbalwedstrijden kijken. Het liefst in een stadion en anders via de televisie of een scoutingstool.
Hij zag tien jaar geleden iets in Marten de Roon wat anderen (nog) niet zagen
De Eredivisie is een van zijn favoriete competities geworden bij de zoektocht naar mogelijke parels. Tien jaar geleden bracht hij in zijn totaliteit zo’n twee maanden door in Nederland en zag hij het SC Heerenveen van Marco van Basten veertien keer spelen. Dit alles om er zeker van te zijn dat hij geen foute beslissing zou nemen. Het meest gecharmeerd was hij namelijk van de minst spectaculaire kracht van de Friese ploeg. Hij zag toen iets in Marten de Roon wat anderen (nog) niet zagen.