De transferperiode is in volle gang, maar Earnest Stewart (55) maakt een ontspannen indruk. De ervaren technisch directeur van PSV weet wat hem te doen staat om weer een nieuwe succesvolle selectie samen te stellen. Over de aantrekkingskracht van de landskampioen, Eindhovense euforie, de staat van de club en nieuwe uitdagingen.
Het gesprek is tijdens het trainingskamp van PSV in Marienfeld al een tijdje bezig, als Earnest Stewart een openbaring doet. Ja, hij wist bij zijn aanstelling, zestien maanden geleden in Eindhoven, dat de hunkering naar een landskampioenschap na de vijf landstitelloze jaren groot was. En ja, hij wist dat de tocht met de platte kar door Eindhoven gevolgd door huldiging op het Stadhuisplein bijzonder zou zijn. Maar dat de 25ste landstitel zo veel los zou maken in Eindhoven en omgeving had hij niet voorzien. ‘Dat was zo bijzonder, zo intens, al die mensen die zo blij waren’, beschrijft Stewart het sentiment op het terras van het sportresort Klosterpforte. ‘Dat trotse gevoel, die euforie, en wat een mensenmassa overal. Mijn moeder komt nooit naar een wedstrijd, maar was speciaal naar de kampioenswedstrijd gekomen. Nu wil ze volgens mij elke wedstrijd meemaken in het Phillips Stadion, haha. De gastvrijheid, de vriendelijkheid, het heeft op haar veel indruk gemaakt. En de festiviteiten op mij ook. Ik wist dat het iets los zou maken, maar dit heeft mij echt verbaasd. Dat geeft wel aan hoe PSV leeft in de stad en in de regio. Die verbondenheid, prachtig.’
