RKSV NEO uit Borne is in alles een doodnormale amateurclub. Behalve dat ze hier de spits van Manchester United en een belangrijke schakel in het huidige seizoen van Feyenoord hebben voortgebracht. Tijd voor een bezoek aan de amateurvereniging van Oranje-klanten Wout Weghorst en Mats Wieffer. 'Hiervoor had nog nooit iemand van ons dorp gehoord.'
Op een vrijdagavond wordt er volop getraind op de velden van RKSV NEO uit Borne. In de kantine staan houten krukken en halen spelers kannen bier voor hun ploeggenoten. Op een groot scherm is de voorbeschouwing van het EK-kwalificatieduel van Oranje tegen Frankrijk te zien. Mogelijk komen op deze avond twee voormalig NEO-spelers in actie namens het Nederlands elftal. Weghorst is de afgelopen jaren een vaste klant bij Oranje, terwijl Wieffer door zijn goede prestaties bij Feyenoord voor het eerst bij de selectie is gehaald.
Daarnaast is zijn motto te lezen: willen is kunnen. Een spreuk die hem al ver heeft gebracht
Maar een uur voor de wedstrijd komt bondscoach Ronald Koeman met teleurstellend nieuws voor het 25.000 inwoners tellende dorp. Voor Weghorst is geen plaats bij de eerste elf en Wieffer is niet okselfris. Beide spelers beginnen daarom op de bank. 'Jammer, ik had ze allebei wel verwacht', zegt NEO-voorzitter Edwin Zeevalkink, die een biertje op tafel zet. Op de vensterbank staan twee ingelijste wedstrijdshirts van hun voormalige spelers. Op de muur achter het grote scherm staat een enorme foto van Weghorst in het shirt van VfL Wolfsburg. Daarnaast is zijn motto te lezen: willen is kunnen. Een spreuk die hem al ver heeft gebracht.
Niemand bij RKSV NEO had ooit zien aankomen dat Weghorst bij een van de grootste clubs op aarde zou tekenen. De spits speelde zelfs tot zijn achttiende nog gewoon in het wit-zwart van de amateurvereniging. Hij was lang, slungelig en stond zeker niet bekend om zijn fluwelen techniek. 'Op een gegeven moment maakte hij vanuit hier de overstap naar DETO, een club uitkomend in de hoofdklasse', vertelt de voorzitter. 'Toen zei iedereen hier al dat hij dat niet zou redden. Die geluiden waren er bij iedere transfer weer, maar toch heeft hij overal zijn kans gepakt.'
Kassa
De spits flikte het vervolgens steeds om op een hoger niveau zijn meerwaarde te bewijzen. Na FC Emmen, Heracles Almelo, AZ, VfL Wolfsburg, Burnley en Besiktas haalde Erik ten Hag hem afgelopen winter richting Old Trafford. Ook in het Theatre of Dreams heeft hij sindsdien een basisplaats te pakken. Niet omdat hij het meest talent heeft, maar vooral door keihard te werken en nooit een seconde te verzaken.
'We ontvangen twee procent van iedere transfersom van Wout Weghorst'
Zijn jeugdclub profiteert mee van iedere transfer die Weghorst maakt. Door de jaren heen kwam er bijna zes ton binnen door de wonderlijke carrière van de spits. 'We ontvangen twee procent van iedere transfersom', legt de voorzitter uit. 'De laatste keer ging dat om een transfersom van 14,4 miljoen euro. Dat zijn toch aanzienlijke bedragen.' Dankzij die gelden werd de kantine opgeknapt, worden alle velden verlicht met ledverlichting en liggen er tweehonderd zonnepanelen op de daken van de kleedkamers. 'We willen nu ook van het gas af, zodat iedereen op een duurzame manier toch warm kan douchen.'
Het is zeker niet zo dat iedere profclub uit zichzelf de solidariteitsvergoeding overmaakt naar het clubje uit Borne. AZ nam wel eigenhandig contact op, maar bij Burnley moest NEO er zelf achteraan. De penningmeester van de club pakte brutaal de telefoon, waarna het bestuur uit Borne door The Clarets werd uitgenodigd voor een Premier League-wedstrijd. Vooraf gingen Zeevalkink en de andere bestuursleden naar The Royal Dyche, een supporterskroeg vernoemd naar voormalig manager Sean Dyche. 'Geweldig die sfeer daar', lacht de voorzitter. 'Al die supporters in trainingspakken, met de tanden uit hun bek.'
