‘Het is niet aan de bondscoach of spelers om over politieke zaken te praten. Daar heb je andere heren voor.’ Was getekend: onze bondscoach Louis van Gaal. Een uitspraak over Qatar die Tim Sparv (34) bijna niet kan geloven. De Finse international en voormalige speler van FC Groningen werd onlangs beloond met de Player Voice award, omdat hij als voetballer wél zijn stem laat horen over de mensenrechten in het WK-gastland.
Volgens de Britse krant The Guardian zijn er 6500 gastarbeiders overleden bij de bouw van de WK-stadions. Daarom is zwijgen volgend jaar geen optie. Duidelijk is wel dat de Qatar-kwestie een erg ingewikkelde situatie is voor de spelers. Zij dromen al jaren van een WK en kunnen er persoonlijk ook weinig aan doen dat het Golfstaatje in het Midden-Oosten is gekozen als decor voor het toernooi. De publieke opinie vindt dat de voetballers van het Nederlands elftal van zich moeten laten horen, maar eigenlijk wordt nooit echt concreet duidelijk wat de spelers precies kunnen doen.
Samen met Sparv – die zich met Finland overigens niet plaatste voor de eindronde – gaan we op zoek naar antwoorden: wat zouden supporters, de KNVB, de bondscoach en de spelers volgend jaar nog kunnen betekenen voor de mensenrechten in Qatar? In gesprek met een van de weinige voetballers die zich wél uitspreken over een belangrijk onderwerp buiten de krijtlijnen.
