Het Nederlands elftal van Ronald Koeman zoekt bravoure en Noa Lang (24) heeft het. Bondscoach en speler moesten even wennen aan elkaar, maar als het aan Lang ligt pakt hij snel een grotere rol in Oranje. ‘Het maakt mij niet hoe mensen over me denken, ze zijn stiekem toch allemaal fan.’
Noa Lang had het telefoontje van Ronald Koeman wel verwacht. De bondscoach belde hem op om te vertellen dat hij niet was geselecteerd voor de interlands van eind maart tegen Frankrijk en Gibraltar. Koeman had aan het spel van de aanvaller ‘dingen’ gezien die hem niet bevielen, zoals onnodige kaarten en ‘een stukje gedrag’ in het veld.
Omdat het Nederlands elftal wel wat bravoure kan gebruiken, riep Koeman Lang wel weer op voor de Final Four van de Nations League. Als invaller zorgde de aanvaller voor creativiteit, bravoure en een late gelijkmaker die goed was voor de verlenging, waarin Nederland alsnog boog voor Kroatië. Niettemin kon Lang Koeman wel bekoren. ‘Ik moet zeggen dat Noa zich perfect gedraagt’, zei de bondscoach. ‘Hij heeft ook een paar goede trainingsdagen achter de rug. Hij kán voetballen, he. Er is concurrentie op zijn positie, maar in de minuten dat hij speelde, heeft hij zich wel laten zien.’ Lang op zijn beurt: ‘Ik ga voor meer dan alleen een rol als invaller.’