Nu het seizoen zijn ontknoping nadert, staat de gedoodverfde degradant FC Emmen trots boven de streep. De komende vijf wedstrijden worden voor de toekomst van de club allesbepalend.
Het is zondagmiddag even na tweeën en De Oude Meerdijk staat in vuur en vlam. De spelers van FC Emmen vieren de eerste overwinning sinds medio februari en worden door het publiek getrakteerd op een klaterend applaus. Aan de rand van het veld hebben voorzitter Ronald Lubbers en trainer Dick Lukkien een dolgelukkig onderonsje. Zelden smaakte een overwinning hen zo goed als deze 2-0 op SC Heerenveen. Emmen springt van plek zeventien in één keer boven de streep. De verlengde Eredivisie-droom leeft in Drenthe weer als nooit tevoren.
‘Onze vormdip is wat overdreven uitgelicht. Het is alsof heel Nederland ons problemen wilde aanpraten’
In de anderhalf uur daarvoor was na weken van kommer en kwel alles op zijn plek gevallen. De geplaagde Emmense verdediging demonteerde op vakkundige wijze de veelgeprezen tandem Michel Vlap-Sam Lammers, de backs Caner Cavlan en Glenn Bijl denderden langs de zijlijn, Anco Jansen dreef de Friese defensie met zijn passes en dribbels tot wanhoop en in de punt heerste Jafar Arias als een kruising tussen kapstokspits en uitsmijter. Pas diep in de tweede helft hoefde doelman Kjell Scherpen voor het eerst aan de bak. Daarna kon het kind van de club net zoals de 8.300 op de tribunes weer genieten van het lentezonnetje.
‘Heerlijk toch? Hier hebben we wel even op gewacht’, vertelt een glunderende Glenn Bijl even later. ‘Hoewel ik wel vind dat onze vormdip de afgelopen tijd wat overdreven is uitgelicht. Het is alsof heel Nederland ons problemen wilde aanpraten. Maar kom op: wij zijn Emmen en hebben een klein budget. Is het dan zo raar dat je zeventiende staat en een paar keer op rij niet wint?’
‘We hebben alles in eigen hand. Dat is hartstikke knap, als je het mij vraagt’
‘We hebben Heerenveen wel redelijk van de mat getikt, maar dat verbaast me niet. We hebben dat laatst tegen Heracles Almelo ook gedaan, alleen resulteerde dat niet in een overwinning. Dat wij in staat zijn om tegen zulke ploegen ons mannetje te staan, weten wij allang. Het is nu zaak dit door te trekken. We hebben nog vijf wedstrijden om ons veilig te spelen en hebben alles in eigen hand. Dat is hartstikke knap, als je het mij vraagt.’
