FC Groningen treft komende zondag met FC Utrecht de vaste subtopper die het zelf uiteindelijk graag wil worden. Op dit moment zijn de noorderlingen nog lichtjaren van dat niveau verwijderd. De lange winterstop zal daarom moeten worden benut voor herstelwerkzaamheden.
Ontwikkeling
Trainer Frank Wormuth gaf de afgelopen maanden prioriteit aan het neerzetten van de defensieve organisatie van FC Groningen. De kostbare individuele fouten uit de beginfase van het seizoen lijken inmiddels verdwenen, met Neraysho Kasanwirjo, Mike te Wierik, Radinio Balker en Isak Määttä is bovendien een vaste bezetting gevonden. Afgelopen zondag tegen FC Emmen (0-0) hield FC Groningen voor het eerst sinds medio september zijn doel schoon, maar de balans is nog wankel. Slechts Excelsior en FC Volendam incasseerden in twaalf duels meer doelpunten dan FC Groningen (24), dat ook qua onderliggende data (Expected Goals tegen) alleen de Kralingers en Oranjehemden onder zich houdt.