Voorbij zijn de dagen dat Fortuna Sittard nog weleens bezoek kreeg van een Turkse mediatycoon in privéjet. De schatrijke Acun Ilicali was bevangen door het idee dat hij in een voormalig mijnwerkersstadje in Zuid-Limburg een nieuw Nederlands voetbalbolwerk kon laten verrijzen. Hij begon een jaar geleden al kwistig met geld te strooien, maar haakte af toen bleek dat hij niet naar eigen goeddunken trainers en directeuren kon aanstellen en ontslaan.
Nu is alles anders in Sittard. De club was tijdens de afgelopen transferperiode ouderwets aangewezen op de koopjesmarkt. Het vertrek van grootverdiener Sebastian Polter – voor meer dan een half miljoen per jaar op de loonlijst – naar VfL Bochum was uit financieel oogpunt meer dan welkom. Fortuna werkt dit seizoen met een begroting van 7,5 miljoen euro, de kleinste van alle Eredivisionisten. Die vergelijking zegt niet alles, want nog altijd beschikt de Sittardse club over connecties die een buitenboordmotortje vormen op spelersgebied. Ze hielpen afgelopen zomer onder meer bij het aantrekken van de Turkse tiener Yigit Emre Celtik, een vaardig vedergewicht in wie Fortuna op termijn een goudmijntje vermoedt.
Maar verder zijn de bemoeienissen vanuit Turkije de laatste tijd minimaal. Voorzitter Isitan Gün is sinds kort vooral druk met Galatasaray, waar hij in een adviesgroep rondom president Burak Elmas zit. Atilla Aytekin, de nieuwe mede-eigenaar van Fortuna en mogelijke opvolger van Gün, houdt zich vooralsnog op de vlakte. Het zorgt binnen de Sittardse club voor vraagtekens over koers, plan en ambitie voor de toekomst. Trainer Sjors Ultee heeft geleerd zijn zegeningen te tellen. Hij zag het afgelopen jaar ook veel zaken wel de goede kant opgaan. ‘Het aantal stafleden is bijna verdubbeld’, zegt Ultee. ‘We hebben er bijvoorbeeld een krachttrainer, een spitsentrainer en een fulltime videoanalist bijgekregen. We hebben nu drie trainingsvelden voor onszelf. Ook is de kleedkamer verbouwd, het spelershome opnieuw ingericht, het eten op de club verbeterd. We hebben nieuwe schermen voor videoanalyses. Het is een bijna oneindige lijst met verbeteringen. Deze club maakt zoveel stapjes. Dan nog zou ik dingen soms wat sneller willen, maar het is knap wat er wel al allemaal gerealiseerd is.’
Seuntjens
Gerelateerde artikelen
