Frank Sturing werd geboren in Nijmegen en woont al zijn hele leven in Nederland, maar hoopt nu op een interlandcarrière voor Canada. De verdediger van FC Den Bosch was vorige maand voor het eerst op trainingskamp met de nationale ploeg. Hij vertelt over zijn Canadese roots, zijn jeugdinterlands voor Oranje en zijn ambities met Canada. 'Frank de Boer gaat me niet meer bellen.'
Lange tijd was het een goedbewaard geheim dat Sturing een Canadese achtergrond heeft. Hijzelf hield het altijd in zijn achterhoofd met het oog op een eventuele interlandcarrière, maar focuste zich eerst op het Nederlands elftal. De verdediger speelde interlands voor Oranje Onder-18, Onder-19 en Onder-20 en werd in 2017 nog opgenomen in de voorselectie van Jong Oranje. In een lichting met Frenkie de Jong, Timothy Fosu-Mensah, Donny van de Beek en Steven Bergwijn stond ook de naam van Sturing op het wedstrijdformulier. Maar waar dat viertal de Europese top bereikte, liep het voor Sturing anders.
In de periode van zijn laatste jeugdinterlands debuteerde Sturing in de hoofdmacht van NEC, dat in het seizoen 2016/17 streed tegen degradatie. Toen de Nijmegenaren uiteindelijk afdaalden naar de Eerste Divisie leek dat voor een jonge speler als hij een voordeel, aangezien de kans op speeltijd toenam. Maar een echte doorbraak bleef uit. NEC zette zijn zinnen op directe promotie en trok andere spelers aan. Sturing bleef tot en met vorig seizoen reserve. Inmiddels is hij 23 jaar. 'Iedereen bewandelt zijn eigen weg, dit is mijn route geweest', zegt Sturing als hij terugdenkt aan de jeugdinterlands met Oranje. 'Er zaten spelers tussen die de top hebben gehaald. Veel jongens spelen nu in de Eredivisie. Voor mij liep het niet zoals gehoopt. Op een gegeven moment raakte ik uit beeld. Andere jongens hebben zich gewoon meer ontwikkeld dan ik.'