NEC verwacht zaterdag in de thuiswedstrijd tegen RKC Waalwijk weer een nagenoeg vol Goffertstadion. Voor het eerst sinds 17 oktober, toen een deel van het uitvak instortte na de derby tegen Vitesse. De Nijmegenaren verzamelden al dertig punten en hoeven zich nauwelijks meer zorgen te maken, maar dat is niet zo zeer te danken aan de thuiswedstrijden.
Toen NEC in mei vorig jaar tegen ieders verwachting in promoveerde naar de Eredivisie kwam de club uit Nijmegen weer tot leven. Als het Goffertstadion op miraculeuze wijze in een paar maanden uitgebreid had kunnen worden, dan had de clubleiding van NEC het gedaan. De seizoenkaarten vlogen over de toonbank en werden uiteindelijk zelfs uitverkocht. Bijna tienduizend mensen verheugden zich erop om minstens zeventien keer naar een thuiswedstrijd van NEC te gaan, terug in de Eredivisie. Het bleef tot nu toe bij vier. Ondanks de coronabeperkingen konden de seizoenkaarthouders in de eerste weken van het seizoen nog binnengelaten worden.
Toen tegen Vitesse eindelijk een volle Goffert mogelijk was, voltrok zich een kleine ramp in Nijmegen. Niet alleen verloor NEC de derby tegen Vitesse. Buiten het stadion waren hevige rellen en binnen stortte een deel van het uitvak in, waarbij wonder boven wonder niemand zwaar gewond raakte. Wat volgde was een periode vol onzekerheid, vragen en onderzoek. Tijdelijk verhuizen naar een ander stadion, De Goffert in rap tempo herbouwen en zelfs het bouwen van een noodstadion; verschillende scenario's kwamen voorbij. Uiteindelijk bleek de oplossing relatief eenvoudig. Met het aanbrengen van stalen strips aan de buitenkant van de betonnen tribunedelen werd het stadion weer veilig genoeg om publiek te ontvangen. En dat gebeurde anderhalve week geleden dan ook tegen Go Ahead Eagles. Ruim vierduizend mensen zagen NEC het bekerduel met de Deventenaren verliezen: 0-2.