Ze vertrokken allebei bij Ajax en komen elkaar nu tegen in Nijmegen. Sontje Hansen en Youri Baas beproeven hun geluk bij NEC. Hansen tekende voor vier seizoenen, Baas kwam vrijdag op huurbasis over van de Amsterdamse club. Beiden leggen uit waarom ze hun carrière vervolgen bij NEC.
Hansen was vrijdagmiddag in trek bij de supporters van NEC. Terwijl hij wachtte op de aanwezige pers werd de aanvaller van alle kanten benaderd voor een foto of een handtekening. De vleugelspeler is na tien jaar in Amsterdam in een nieuwe omgeving. De bossen van het Goffertpark zijn wat anders dan sportcomplex De Toekomst van Ajax, waar hij jarenlang rondliep met de droom om door te breken in Ajax 1. Na een glansrol op het WK met Oranje Onder-17 leek die doorbraak een kwestie van tijd, maar mede door blessureleed en persoonlijke problemen bleef die uit. Hopend op meer speeltijd in de Eredivisie besloot Hansen om de contractaanbieding van Ajax naast zich neer te leggen en te tekenen bij NEC.
Een glimlach verscheen op het gezicht van Hansen toen hij de vraag kreeg hoe het met hem ging. De aanvaller is vooral blij om weer met een team op het veld te staan. Door een blessure en de perikelen rond zijn contract bij Ajax trainde hij in de laatste maanden van afgelopen seizoen al niet meer mee met de Amsterdammers. ‘Ik heb hier lang op moeten wachten. Maanden. Het was geen makkelijk seizoen voor me. Ja, ik ben hier zeker uit op eerherstel.’
Het is voor mij lastig om de strijd aan te gaan met iemand als Bergwijn of Tadic
Hansen koos bewust voor NEC, ondanks interesse vanuit het buitenland. Zo wilden FC Augsburg en Standard Luik hem hebben en klopten ook andere Eredivisie-clubs bij hem aan. ‘De eerste gesprekken met NEC bij mij thuis waren meteen goed. Ik voelde een fijne energie en NEC heeft goede ambities. Ik wil graag mijn steentje bijdragen om die ambities waar te maken.’ Dat kan Hansen op verschillende posities. Overal in de voorhoede kan hij uit de voeten en ook de nummer 10-positie is hem niet vreemd. ‘Ik richt me voornamelijk op de vleugels. Op linksbuiten hebben we met Larsen en Mattsson nog twee spelers, terwijl op rechts er nog maar één is (Elayis Tavsan, red.). Ja, op 10 is een vacature nu Tannane is vertrokken. Ik ben een creatieve speler. Mijn loopvermogen moet wel beter. Als me dat lukt, is dat ook een goede positie voor mij. Ik kan in de spits spelen, maar ik vind mezelf daar eigenlijk te klein voor en het is ook lang geleden dat ik daar speelde.’