Door zijn onverwachte optreden op het WK en zijn geheel eigen karakter, stond Andries Noppert (28) wekenlang in het brandpunt van de belangstelling. En nu is er interesse van Ajax. De Friese rollercoaster dendert op volle snelheid door.
Met holle ogen staarde hij voor zich uit, in het holst van de Arabische nacht. Het was een krankzinnige avond geweest in Doha en Andries Noppert leek nog niet helemaal te beseffen wat er allemaal was gebeurd. De spectaculaire comeback dankzij Wout Weghorst. De opgefokte tegenstander. De zenuwslopende penaltyserie, waar maandenlang naartoe was gewerkt, zonder enig resultaat. De verwarde scheidsrechter. Het immense stadion met 88.235 toeschouwers, een recordaantal voor Oranje op een eindtoernooi. De talloze opstootjes en intimidaties. De frustraties en tranen na afloop, op het veld en in de kleedkamer. En dat allemaal op het hoogste podium dat de voetbalwereld kent. Dan is het even zoeken naar de juiste woorden, zo kort na afloop, in de gewelven van het imponerende Lusail Stadium.