Wie waren de doelpuntenmakers bij de laatste overwinning van Ajax op Barcelona? Thulani Serero en Danny Hoesen zullen in hun leven nog weleens worden herinnerd aan hun Champions League-goals in 2013. ‘Het is al best lang geleden, hè?’, lacht Hoesen vanuit Amerika. ‘Maar mijn ploeggenoten vragen er soms naar en ook in interviews komt het regelmatig voorbij.’
Jongens die dromen van een leven als topvoetballer. En dat ook daadwerkelijk worden. Bij VI krijgen zij dagelijks het volle licht, omdat we met zijn allen zo van hun kunsten en geldingsdrang kunnen genieten. Maar lang niet iedereen vindt jarenlang het voetbalgeluk op topniveau. Ook in 2022 hebben we op VI PRO verhalen gemaakt waarin spelers met een bijzonder verhaal aan het woord komen. De meest memorabele bieden we rond de jaarwisseling nogmaals aan. Zoals deze over Danny Hoesen (31) uit de maand september.
Hoesen liet Nederland in 2017 achter zich voor een avontuur in Amerika. Via de San Jose Earthquakes belandde hij twee jaar geleden bij Austin FC, een gloednieuwe club in de staat Texas. De club van Hoesen heeft in de vorm van acteur Matthew McConaughey een flamboyante mede-eigenaar. Hij is bekend van films als Interstellar, The Wolf of Wall Street en Magic Mike. In 2014 won hij zelfs een Oscar voor zijn rol in de Dallas Buyers Club. Voor Hoesen is het inmiddels vrij normaal dat hij hem weleens tegenkomt op de club. Voor de wedstrijden doet McConaughey regelmatig zijn best om het publiek op te zwepen.
Vanuit Austin vertelt de Limburgse spits over zijn ervaringen met de acteur, een ontmoeting met koningin Máxima en zijn leven in Texas.
Hoe kwam je Amerikaanse avontuur in 2017 tot stand?
‘Bij FC Groningen ging het destijds niet echt lekker, waardoor ik op zoek was naar iets nieuws. Mijn zaakwaarnemer belde dat de San Jose Earthquakes geïnteresseerd waren. Na wat research en overleg met mijn vriendin dachten we: Waarom ook niet? Eerst ging ik op huurbasis, maar we hadden het erg naar ons zin en zijn langer gebleven.’
Wat bevalt je zo goed aan Amerika?
‘Het voetbal is hier de laatste vijf jaar enorm gegroeid. Veel clubs hebben fantastische stadions en de sport wordt steeds serieuzer genomen. Aan de andere kant gaat het er ook veel vriendelijker aan toe. Als we een keer verliezen, worden we hier niet op straat lastiggevallen. Na een nederlaag stonden in Europa nog weleens supporters bij het stadion te wachten. Ik denk zelfs dat de grote namen hier rustig met hun gezin door de stad kunnen lopen.’