-
Tim Vos
Van de halvefinalisten in de Champions League en de Europa League komt er slechts één club niet uit een van de grote vijf Europese competities: Shakhtar Donetsk. De Oekraïnse grootmacht kan zich maandagavond tegen Internazionale in de halve finale van de Europa League voor de tweede keer in de historie plaatsen voor een Europese finale. Reden voor een portret over de club die zich met een opmerkelijke cocktail van Oekraïense en Braziliaanse spelers al jarenlang staande houdt op het internationale podium.
Om meer te weten te komen over het verhaal achter het succes van Shakhtar, belden we met Henk van Stee. De huidige technisch directeur van Sparta Rotterdam was van januari 2006 tot de zomer van 2008 de directeur van de jeugdopleiding bij de dertienvoudig kampioen van Oekraïne en leverde destijds een belangrijke bijdrage aan het begin van de bloeiperiode onder het bewind van president Rinat Akhmetov. Shakhtar was op dat moment al enkele keren landskampioen geworden, maar het succes stond nog in de kinderschoenen. Van Stee was een van de mensen die werd aangetrokken om de grote ambities van de steenrijke Oekraïnse zakenman - aansluiting vinden bij de Europese top en de Champions League winnen - waar te maken.
Er werd volgens van Stee destijds wat lacherig over gedaan, maar in 2009 werd de droom van Akhmetov al een klein beetje werkelijkheid. Shakhtar won de laatste editie van de UEFA Cup, voordat het toernooi het seizoen erop verderging onder de naam Europa League. 'Die man had ook het geld om zijn ambities waar te maken', vertelt Van Stee. 'Het eerste wat hij gedaan heeft is een topacademie neerzetten, zodat de club zelf Oekraïnese spelers kon opleiden die geld opleverden. Daarnaast is er een scoutingsapparaat opgezet, zodat de club met name Braziliaanse spelers kon halen die ook transferwaarde vertenwoordigden. En dan is er ook nog een nieuw stadion neergezet, de Donbass Arena. Dat waren de drie pijlers.'
Gerelateerde artikelen
