Gevoelsmatig stond de stadionklok van Het Kasteel voorafgaand aan de stadsderby tegen Excelsior op vijf voor twaalf. Na de kansloze nederlaag bij Feyenoord en wat andere tegenvallende resultaten was het chagrijn duidelijk voelbaar bij Sparta. Maar na een groepsgesprek en een 4-2 overwinning op Excelsior is de gedrukte sfeer vakkundig weggepoetst.