De moeizame seizoenstart van FC Utrecht krijgt vooralsnog geen grip op Ryan Flamingo (20). In amper een paar maanden tijd is de jeugdinternational uitgegroeid tot publiekslieveling. Een verhaal over zijn Italiaanse vlucht, de zoektocht naar zijn ideale positie en een jeugdheld. ‘Als jongetje wilde ik niks liever dan Paul Pogba zijn.’
‘Het leven is wat je gebeurt, terwijl je anderen plannen maakt.’ De originele tekst is van John Lennon, later hebben nederpopartiesten Thomas Acda en Paul de Munnik er hun eigen draai aan gegeven. Het had het adagium van Ryan Flamingo kunnen zijn. Het voelt haast onwerkelijk om op zijn twintigste weer thuis te wonen. In Bussum, waar zijn moeder iedere avond het eten serveert en waar de was wordt gedaan. Als tiener was hij immers op zichzelf aangewezen. Flamingo resideerde op achttienjarige leeftijd in Sassuolo, in de regio Emilia-Romagna. Hij speelde in het groen-zwart van Sassuolo. Een beproeving.